公元前541年春,各诸侯国在虢(河南郑州北古荥镇)举行会盟,重温五年前宋国弭兵之会的会盟。
这次盟会,楚国派出了令尹公子围。公子围是楚康王之弟,自从康王去世后,他就坐上了令尹之位。3月25日,结盟仪式正式开始,公子围作为楚国代表,也闪亮登场了:只见他亮出了国君的服饰,一切陈设都按诸侯之礼布置,还让一对侍卫始终伴随他左右。
这次盟会上,参与都是各国大夫,公子围却公然摆出了国君架势,难免让各国代表讥讽。鲁国执政卿叔孙豹就嘲讽道:“楚国公子可真华美啊!这是要作国君了吗?”
听到众人议论纷纷,随同公子围出访的太宰伯州犁赶忙解释:“这是出行前,令尹临时向敝国国君借的。”伯州犁这种解释,完全是苍白无力。一旁的郑国“外交官”子羽听了,就哑然失笑道:“借了就不会还了吧?”
这么被别人这么一挤兑,伯州犁也急了,反驳道:“您还是多担心子皙的恣意妄为吧!”子皙是郑国“七穆”驷氏家族成员,两年前突然作乱,杀死了郑国执政卿伯有。伯州犁这是以其人之道,还治其人之身:郑国自身也有内乱,子羽你何必替楚人瞎操心!
可子羽嘴上却仍然不依不饶:“‘当璧之人’犹在,如果公子围借了不还,你就不用担心吗?”
一听,伯州犁就是想要反驳,已实在是不敢再说,只能闭上了嘴。