公元1449年大明王朝发生了重大事件“土木堡之变”,英宗皇帝朱祁镇被俘,在兵部尚书于谦等人的拥护下铖王朱祁钰临朝登基,即明代宗,史称景泰皇帝。
虽然瓦剌把毫无政治价值的英宗朱祁镇放回来,但一直被朱祁钰幽禁在南宫。
时间就这样过了八年,大明王朝又发生了一件震惊朝野的重大事件,史称“夺门之变”。那么为什么会发生夺门之变的呢?当初铖王登基之时,大臣们与景泰帝早已有约在先,就是英宗的儿子朱见深的太子之位不变。也就是说景泰帝百年之后由朱见深继承皇位。
但是登上皇位的朱祁钰却心生悔意,一心想废除太子立自己的儿子朱见济为太子,但遭到大臣们的反对。心意已决的景泰帝把反对的大臣抓的抓杀的杀,最后废掉朱见深,立自己的儿子朱见济为太子。但无奈朱见济早夭,对朱祁钰的打击是非常大的。因为朱祁钰只有这么一个儿子,虽然经过几年的努力,依然没有子嗣,这双重打击让景泰帝一病不起。朱祁钰病重让立儲问题重新提上了议程,大臣们纷纷议论要重新立朱见深为太子,将来由他继承皇位。景泰帝那边也传来消息说皇帝病有所好转,准备次日与大臣们商量立储的事情。
但手握大权的武清侯石亨却另有想法,石亨在南郊祭祀时发现发现景泰帝病重奄奄一息。他想,景泰帝病重将不久于人世,如果此时迎接英宗皇帝重新继位,自己将是大功一件。于是他找到了身为宦官的好友曹吉祥,又找到左副都御史徐有贞密谋让英宗登基。但政变是存在很大风险,万一失败,他们将会被以谋反罪处死。为了以防万一,也为了确保政变能够顺利完成,他们找到了明英宗的母亲孙太后。
景泰八年,公元1457年正月十六晚,石亨以守城为借口,调集一千多名士兵进入内城加强防范。一切准备妥当后,武清侯石亨、宦官曹吉祥和左都御史徐有贞带着太后的密旨去南宫迎接英宗皇帝,这就是历史上著名的“夺门之变”。
17日凌晨钟鼓齐鸣后,大臣们依序进入奉天殿,但眼前的一幕却让他们目瞪口呆不知所措。因为皇位上坐着的不是景泰帝,而是八年前的英宗皇帝。
就在大家面面相觑疑虑重重之际,石亨站出来大喊:“恭迎皇上”。
这时英宗皇帝宣布:“景泰帝病重不能临朝,众臣拥护朕到此,所有大臣们官职不变”。
大臣们只好伏地跪拜。
这一切景泰帝还蒙在鼓里,他在乾清宫西暖阁梳洗完准备上朝,突然传来撞钟擂鼓的声音,慌忙问左右是不是于谦?意思是问是不是于谦谋反了?左右回答说是英宗皇帝继位了。景泰帝听后说:“好,好,好”。
夺门之变后,兵部尚书于谦、王文等人以拥护外番王的罪名被斩,家眷子女都被发配边疆。又过一个月,景泰帝突然暴毙,有人说是病死,有人说是被英宗皇帝毒死。
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