“他们不会变老,而我们则会:
时间不会让他们厌倦,岁月也不会。
在太阳落山,在清晨时分,我们将记住他们。”
——《献给倒下的将士》
在本届足球世界杯,英格兰首场比赛前夕,英足总主席格雷格·克拉克、英国驻俄副大使林赛·斯科尔,以及十几名英格兰球迷特意前往伏尔加格勒阵亡者纪念馆,悼念在二战中牺牲的战士们,并献上了花圈。这段英国诗人劳伦斯·比尼恩的诗,正是他献给亡灵的悼词。
▲英足总主席格雷格·克拉克在伏尔加格勒为二战战士献上花圈 图据美联社
纪念馆不远处,特意为本次世界杯修建的伏尔加格勒体育场屹立在马马耶夫高地上,在这片土地上,无数士兵为了保卫家园,永远地闭上了双眼。伏尔加格勒,原名斯大林格勒,是二战历史上最血腥的战场之一。1942年6月28日至1943年2月2日,共有约200万人在这里丧生。战后的一份人口普查显示,斯大林格勒原本的85万居民,仅剩下了几千人。
除了斯大林格勒战役,还有一场奇迹的列宁格勒保卫战。1941年8月30日,列宁格勒陷入了“德国铁钳”的包围。这是人类历史上最鲜血淋漓的围困,在长达900天的时间里,依靠神话般的“生命之路”,当时的苏军最终奇迹般地杀出围困,取得了列宁格勒保卫战的重大胜利。然而,胜利后的列宁格勒城只剩下了56万人,仅是包围初期的五分之一。