乌龙茶属于六大茶类之中的半发酵茶,介于绿茶与红茶之间,按照生产地域可区分为武夷岩茶,安溪铁观音、广东凤凰单枞、台湾高山乌龙等多种。乌龙茶的冲泡方法多采用“功夫茶”法,如流行于潮汕地区的乌龙茶冲泡法,流行于安溪地区的铁观音冲泡法等,都属于“功夫茶”法。传统的功夫茶法不仅对茶品有要求,对茶器也很讲究,如著名的潮汕功夫茶四宝就包括:潮汕烘炉、玉书碨、孟臣罐、若琛瓯。
乌龙茶是一个大系列,包括的茶品很多,虽然都属于半发酵茶,但在发酵程度及揉捻工艺上有很大区别,特别是近一两年来,受台湾乌龙茶制作工艺、冲饮方法及市场需求影响,大陆地区乌龙茶加工生产发生了很大变化,其中尤以安溪铁观音最为明显和突出。
按照传统说法,优质铁观音外形卷曲、壮结,呈青蒂绿腹蜻蜓头状,质感沉重如铁;干茶色泽鲜润,砂绿明显,冲泡后叶底肥厚明亮,具绸面光泽,有着“绿叶红镶边”的显著特征;茶汤入口醇厚甘鲜,香气馥郁持久,有“七泡有余香”之誉。这样的铁观音前些年在市场上还能偶尔找到,近一两年则渐渐“销声匿迹”了,取而代之的是发酵轻、揉捻程度不够的铁观音茶品,外形不讲求,内质轻飘,色泽苍老,大多呈鲜绿色。这样的铁观音其实已经和绿茶渐渐接近,在滋味、香气及气韵上都和传统铁观音有很大区别。
因为这样的改变,传统意义上的铁观音冲饮方式也必将随之发生变化,如果还拘泥于“功夫茶法”,以及“关公巡城”、“韩信点兵”等固有程式,可能就有些不合适了。为了顺应这种改变,这里向大家推荐一种简便易行的乌龙茶冲泡法——乌龙茶清饮法。