雨檐檐下缠绵绵
李鸿章差点成为了中华历史上第一个总统，义和团运动爆发后，叶赫那拉老太太一时抽风，同时向世界上十一国宣战，老太太发疯不代表别人也跟着发疯，刘坤一，张之洞，李鸿章等汉人大员可不傻，与列强们定下密约，你不犯我我不犯你，你们去打京城，我们不会出兵，史称东南互保。
同时诸方面大员合议，如北京失守、两宫不测，他们就选李鸿章做总统以撑持危局。（这时孙中山也殊途同归，曾提出相同的建议。）鸿章对「伯理玺天德」（president，总统）大位，也颇有兴趣。其后慈禧与光绪安全逃到西安，此议遂寝。（见《李鸿章年（日）谱》第 423 页，引《国闻周报》。）
