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作者：赵培文，季我努学社青年会会员
民变主要指在封建王朝时期，下层人民群众出于对社会秩序不公以及统治阶层对群众的欺压，由此导致民众聚集冲击政府机构，直至引发大规模骚乱暴动或起义。
西周国人暴动
中国历朝都不乏民变，如西周时期的国人暴动、北宋的李顺、王小波起义、明朝的浙闽民变等，民变之多可谓是不胜枚举。总体上来看，各朝都有民变，但其都具有共同点。进入清末后，原先封闭式的社会发展被西方所叩开，民众的生活工作方式也随之而变，而民变也随着西方的介入也呈现出了不同以往的新特点。
太平天国运动
清末民变的诱发因素及特点主要可以概括为四点，其一，清政府的沉重压迫与西方列强的侵入，鸦片战争后，清廷不光失去了大片领土，还承担着巨额赔款，甲午战争战败，赔偿日本两亿两白银，庚子事变后，向各国赔偿款更是高达四亿五千万两白银。而以当时清朝的国库收入根本就无力承担赔偿款，因而只能加大抽税力度或强行摊派到各省，但小农经济的瓦解已是普通百姓难以生活，而失地破产农民更是数不胜数，同时在华列强在各省的巧取豪夺更是让百姓雪上加霜。失地破产生活难以为继，各种苛捐重税以及洋人的欺压，在多重压迫下，若没有民变产生根本就是不可能之事，如广东洪兵起义、丰宁县动乱及各地区的抗捐民变。其二，则为天灾不断，如1877年的丁戊奇荒，持续三年之久，直接导致了约一千余万人饿死，为逃荒产生了大量流民，由此为社会稳定埋下了隐患，也为民变造就了一张温床。其三，则为新政变革所致，由于中国人受儒家思想熏陶已久，因而在新政落实到地方时，西学与儒学不可避免的产生碰撞，在中央政府就存在着大批的顽固派，如洋务运动开始后，就遭到一些传统官员的极力抵制，而在戊戌变法中，更有官员认为其是违法祖制，在中央政府尚且如此，在地方的传统百姓不理解及抵触则更是不可避免。其四，会党的存在成为民变的一个重大诱因，由于会党一般都是有组织、有纪律的存在，其人数众多，分布范围也极广，如四川保路运动，正是以哥老会为纽带才迅速集结壮大，而这些民变多为时间短、参与人数众多、影响和范围深且广的特点，正如保路运动发生后，清廷从武昌调大批新军如川，由此为武昌起义提供了可能性。
