“巫蛊之祸”,是汉武帝晚年制造的一起可怕的惨案。在这场惨剧中,太子刘据和皇后卫子夫遭小人诬陷,被迫举兵谋反。之后,汉武帝立即派丞相刘屈氂镇压了叛乱,卫子夫被迫自尽,而太子全家也在逃亡中全部殉难,只留下了尚在襁褓中的刘病已。与刘据、卫子夫等人同死的,还有数万长安城的市民。
实际上,“巫蛊之祸”早有端倪,早在汉武帝求仙问道时,就已经埋下了伏笔。为了成仙,为了长生不老,汉武帝不惜耗费万金,甚至甘愿牺牲亲人。而这一切都被卫子夫看在了眼里。
和秦始皇一样,汉武帝也热衷于求仙问道,他最大的梦想就是找到长生不老药,从而千秋万代的统治中国。然而仙人哪是这么好寻的,因此汉武帝曾多次受骗。首先,一个叫少翁的骗子找到汉武帝,宣称自己能招回武帝宠妃——王夫人的魂魄。因此,他安排了一场皮影戏,竟真把痴情的汉武帝唬住了。随后,汉武帝给了少翁许多赏赐,要他帮自己寻找仙人。谁知少翁的骗术露出了马脚,被汉武帝看了出来,因此少翁很快被处死。
虽然受了骗,但是汉武帝人不死心,一个叫栾大的骗子又找上门来,此人是少翁的师弟。然而汉武帝仍不吸取教训,仍然重用了栾大。而栾大呢?会一些魔术,他略施手段,竟把汉武帝骗的团团转。栾大吹嘘道:“我可以点石成金,可以炼制长生不老药!”对此,汉武帝信以为真,于是封栾大为五利将军,送了上万两黄金,还把自己孀居的女儿卫长公主嫁给了栾大。