当时的姜维智勇双全,却知进不知退,擅长谋兵而不善谋身,这一点邓艾与其有些相像。
魏景元四年秋,魏元帝下诏书命令诸军征伐蜀国。蜀国得知消息后,立即调兵遣将增援驻守在沓中(今甘肃岷县南)的姜维。两军经过几次激烈交战,蜀军姜维、廖化、张翼、董厥等退守剑阁,集中兵力抵抗魏军。魏军主将钟会率十万人进攻汉中(今陕西汉中市),在剑阁受阻,久攻不下,部队缺粮,准备撤退。征西将军邓艾率三万余人在西线进展顺利。他经过详细分析形势后认为,姜维经过长期征战,兵力损失很大,魏军应当乘胜进攻,不给对方喘息机会,方能取得彻底胜利,不然就会半途而废。于是决定从阴平(今甘肃文县西北)走小路经汉中德阳亭攻取涪城(今四川绵阳市),然后出剑阁西一百多里,再长驱三百里至成都,用奇兵直捣蜀国腹心。
姜维前后北伐大大小小约10次左右,如没有邓艾的话,基本每次都能拿下 。更何况姜维还熟知当地地势 ,而后邓艾攻蜀的时候又暗渡陈仓,在上百公里左右无人烟的地方硬是开辟了道路绕道攻蜀而一举灭。