南北朝时期,有一位名叫皇甫玉的相士,他精通相面之术,在推演天命、占卜吉凶方面的能力令人叹为观止。光说不练假把式,举几个例子,就能证明皇甫玉绝不是沽名钓誉之辈。
《北史》记载,皇甫玉因善于相面而经常受到王侯的邀请,给王侯之家的人看相,很受这些达官贵人的追捧。东魏武定六年,大将军高澄击败了侯景叛军和西魏军队,当他从颍川带着大军凯旋而归的时候,百姓们夹道欢迎,对骑着高头大马的威风凛凛的高澄十分敬佩。许多人为了一睹大将军的风采,一大早就占据了好位置,人群攒动,非常拥挤。当高澄的队伍经过时,人群中的皇甫玉听见旁边的人议论到:“大将军看起来就好像天子一样。”
皇甫玉听完,却压低声音对着他们说:“依我看,大将军命中注定做不了天子,真正有天子之相的是跟在大将军身后的那个流鼻涕的人。”听了皇甫玉的话,众人都朝他翻白眼,嘲笑他没眼光,说了他几句就不再愿意和皇甫玉这个傻子一般见识了。原来,皇甫玉说的那个鼻涕虫是高澄的弟弟高洋,此人素有“呆瓜”之称,高澄和他比起来,人们自然更愿意相信高澄才是那个英主了。
人们不相信皇甫玉的话,但事情的走向却奇迹般的按照皇甫玉所预言的那样发展了。高澄在即将篡位的前夕被家奴兰京刺杀,高洋接替了兄长的职位,权势滔天,最后称帝建立了北齐。高洋登基之后,听说了皇甫玉早年对他的预言,对皇甫玉产生了极大的兴趣,便将其召进宫中相见。皇甫玉一进宫,高洋就现场测试他的相术,他特地蒙上了皇甫玉的眼睛,让皇甫玉抚摸几个近臣,然后预言他们地位如何,是何许人也。