在乾隆做王爷时,家中就有不少妻妾,有未来的富察皇后,高贵妃、纯贵妃和未来的继后辉发那拉氏。在乾隆做王爷之时,谁也说不准未来的皇帝是谁,所以嫁入的女子更像是一场豪赌,赌对了就是皇后和妃子,没赌对就是福晋和其他妾了。
为了提高乾隆的登基概率,也得拼命给他找些高身份的女子,像是富察氏和辉发那拉氏,都是正经的八旗秀女出身。其他的女子是包衣奴才和朝廷汉人高管的女儿,都是朝堂上的助力。
所以等乾隆当了皇帝,都会晋升这些从前在王府中跟着自己的妻妾们,王府出身的自然是比选秀出来的位份高。不过乾隆却从来不是个重视妻女出身的人,一般都更偏重于自己的喜好。可就算再不在意出身,但是对高出身的妃子,还是要敬重的。
在乾隆的众多嫔妃中,有一个女子出身非常高贵,仅次于富察皇后和继后,甚至出身可以和这二位皇后平起平坐,但由于不是王府出身,是在随后的选秀中进了宫,所以就低于两位皇后了些,她就是诚嫔钮祜禄氏。
诚嫔钮祜禄氏来自于满洲镶黄旗,父亲是二等侍卫兼佐领穆克登,表面上没有什么特殊之处,但钮祜禄氏的直系祖先却有两位大人物,一位是清朝开国元勋弘毅公额亦都,另一位是康熙辅政大臣遏必隆。只不过,钮祜禄氏的曾祖父阿灵阿和祖父阿尔松阿当初曾是八爷党(八阿哥胤禩)的重要成员,所以曾受到雍正帝的严惩。但是从出身来看,诚嫔钮祜禄氏却是名门中的名门。
钮祜禄氏在乾隆二十二年参加了清宫选秀,被封为兰贵人,然而不知为何这位出身高贵分满洲格格却不得乾隆皇帝的待见,钮祜禄氏一直在贵人位上待了近二十年。一直到乾隆四十一年才被晋封为诚嫔,获得了内廷主位。
乾隆四十九年,诚嫔钮祜禄氏随乾隆皇帝南巡,在返航途中的一个深夜,走出船舱的诚嫔不知为何突然失足落入水中,等到被救上来时早已没有了呼吸,堂堂大清皇妃竟然以这样的方式结束了自己的一生,不得不令人唏嘘不已。
回到京师后,乾隆将诚嫔钮祜禄氏葬到了裕陵妃园寝中,没想到清朝灭亡后,诚嫔的地宫同样没有逃过盗墓者的光顾,并留下了盗墓口。后来在清理时,发现诚嫔的地宫和香妃(容妃)一样,里面有一人多深的积水,也就是说死后的诚嫔是被泡在水中的。
乾隆晚年有一位宠妃也是来自钮祜禄氏家族,按辈分她是诚嫔的堂姑,她就是顺妃(顺贵人),而且这个女人的命运也不太好,被乾隆连降两级,凄惨地离开了人世