宁观表事势,终必无成,恐一朝土崩,并受其祸,欲东入吴。黄祖在夏口,军不得过,乃留依祖,三年,祖不礼之。权讨祖,祖军败奔走,追兵急,宁以善射,将兵在后,射杀校尉淩操。祖既得免,军罢还营,待宁如初。祖都督苏飞数荐宁,祖不用,令人化诱其客,客稍亡。宁欲去,恐不获免,独忧闷不知所出。
飞知其意,乃要宁,为之置酒,谓曰:“吾荐子者数矣,主不能用。日月逾迈,人生几何,宜自远图,庶遇知己。”宁良久乃曰:“虽有其志,未知所由。”飞曰:“吾欲白子为邾长,于是去就,孰与临阪转丸乎?”宁曰:“幸甚。”飞白祖,听宁之县。
这段记载的大意是:甘宁分析了刘表的言行,知道他肯定将一事无成,担心有一天刘表的势力将土崩瓦解,便想去投靠东吴。黄祖当时驻扎夏口,甘宁认为自己难以私自通过他的驻地,就留下来投靠,但三年间黄祖并没有对甘宁以礼相待,更谈不上重用。后来孙权讨伐黄祖,黄祖兵败逃走,东吴军队在后紧紧追赶,黄祖形势危急。甘宁精通箭术,带领部下断后,一箭射杀了东吴校尉凌操,救了黄祖。但此战结束后,都督苏飞多次在黄祖面前推荐甘宁,黄祖不但予以拒绝,还派人游说甘宁的门客,门客们纷纷离开了甘宁。甘宁心灰意冷,想离开黄祖,但担心黄祖不肯,一个人闷闷不乐。苏飞知道甘宁的心思,便邀请甘宁一起喝酒,对甘宁说:“我多次在主公黄祖面前推荐你,但他却不肯重用你。日月如流,人生几何,你还是远走他乡吧,或许能遇到知己。”甘宁沉默了很久,回答道:“我虽有这样的想法,但不知怎么办才好。”苏飞说:“我想推荐你去做邾县的县长,那里靠近边界,要想离开会非常容易。”甘宁回答:“那太好了。”此后,苏飞又向黄祖进行推荐,黄祖答应了,任命甘宁为邾县县长。
本文要说的成语,便是苏飞口中的“临阪转丸”,意为在斜波上滚动弹丸,比喻事态发展迅速而顺利,或事情非常容易,毫无阻碍。这也是苏飞所首创的一句成语。
甘宁早年生活了益州,因为反对益州牧刘璋逃到了荆州,但却无法得到刘表、黄祖等人的重用。黄祖手下的大将苏飞欣赏甘宁的才能,知道甘宁在荆州大志难申,便建议甘宁投奔东吴。最终,在苏飞的协助下,甘宁如愿以偿,成了东吴的大将。对于苏飞的恩情,甘宁念念不忘。后来孙权讨伐夏口活捉苏飞、准备将其杀死时,甘宁在孙权面前叩头流血,苦苦哀求,最终救了苏飞的命,算是报了苏飞当年之恩。