从明朝建立开始,这个朝代就和外敌打了数不清的战争。在立国初期就有北元的残余骚扰边境,后来又有鞑靼和女真人扣关掠夺。明军曾犹如霍去病率领的汉军那样,在北方的草原戈壁中纵横驰骋;也在土木堡一败涂地。明军曾和日本在朝鲜半岛上大打出手,也在南方海域中与西方人用火炮对轰。
在1633年,大明王朝已经处于风雨飘摇的状态,距离明朝灭亡只剩11年。对内的农民起义军虽然已经势弱,但北方的后金多次攻入边关劫掠,整个北方人口凋敝、经济残破不堪。在这样的情况下,明朝却出人意料地在南方和荷兰人打了一场堪比鸦片战争的大海战,而且获得了胜利。
料罗湾海战又名崇祯明荷海战、金门海战。从1633年7月6日到10月22日,明军先后投入战舰150多艘,总兵力达到几万人,荷兰方面则是有11艘主力战舰外加50艘海盗船。当时荷兰人想要在澎湖列岛上修筑要塞,这一点令明朝不满,于是双方爆发了这场规模庞大的海战。最终,4艘荷兰船只被击沉,1艘被俘,50艘海盗船悉数击沉,荷兰与海盗联军伤亡近千人。
这场料罗湾海战明军虽然获得胜利,但是明初的舰船优势、火器优势几乎消耗殆尽,明朝的海洋力量还在不断衰落中,不过这一切随着李自成攻入北京、清军入关都已经无所谓了。
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