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乾隆是中国历史上有名的风流帝王，以多情著称，更是留下了数不清的风流韵事，而乾隆后宫更是“百花齐放，争奇斗艳”，从流传下来的画作《心写治平》来看，乾隆后妃的颜值还是相当高的。今天笔者要讲的是乾隆后宫的一位重量级人物，她就是慧贤皇贵妃高佳氏。
在前段时间热播的宫廷剧《延禧攻略》和《后宫·如懿传》中，以慧贤皇贵妃为历史原型的高宁馨和高晞月当仁不让地成为重点被演绎的人物角色，不知为何，这位乾隆后宫的重量级人物都被演绎成了反派形象。然而，历史上的慧贤皇贵妃却与影视剧中的她大相径庭，让我们一起来看一下吧。
慧贤皇贵妃高佳氏是出身内务府镶黄旗的一名包衣女子，原姓高氏，祖籍辽阳，高祖父名为高名选。高名选在入旗之后没有担任官职，不过，此后高氏一族却步步高升，尤其是到了高佳氏祖父和父亲两代，已经步入高等官僚家庭行列，高佳氏的父亲在雍正年间官至河道总督，成为雍正帝身边的大红人，被称为治河能臣，颇受器重。
雍正年间，高斌的女儿高佳氏以使女的身份入侍还未出宫的皇四子弘历，与富察氏（哲悯皇贵妃）一起成为最早入侍弘历的女人。其实，雍正帝心中早就有将高佳氏指给弘历做侧福晋的想法，无奈高佳氏出身包衣，一般情况下在生育子嗣后才可以将其赐封为侧福晋，然而，高佳氏却一直未能生育。雍正十二年三月，雍正帝一道谕旨，将高佳氏超拔为宝亲王弘历侧福晋，当年的七月份，弘历又娶了另外一位侧福晋，她就是后来的继后那拉氏（娴妃）。
乾隆即位后，在第一次后妃册封中，高佳氏被封为贵妃，成为仅次于富察皇后的第二主位，即众妃之首，入主钟粹宫。而同为侧福晋出身的那拉氏只被封为娴妃，无故矮了高佳氏一头，可见在乾隆心中，高佳氏的地位更重要一些，当然这也与高佳氏的父亲高斌有很大关系。
关于高佳氏在后宫中的生活，史料中记载很少，不过从后来高佳氏“旧疾复发”的描述来看，高佳氏的身体应该是一直非常虚弱的，很可能处于长期患病的状态，相信这也是高佳氏未孕的根本原因，所以，历史上的高佳氏更像是宫廷版的林黛玉，而不像《延禧攻略》或《如懿传》中那般嚣张跋扈。
乾隆十年正月，刚过新年不久，高佳氏旧疾复发，乾隆帝即刻下旨晋升她为皇贵妃，仅过了两天，高佳氏便香消玉殒了，估计年龄应该在30岁左右。乾隆帝赐谥号为慧贤皇贵妃，并于乾隆十七年，将高佳氏和孝献皇后、哲悯皇贵妃一起葬入了裕陵地宫。
不过，高佳氏身后之事却成为人们议论的话题。后来，慧贤皇贵妃的父亲高斌、兄弟高恒和侄子高朴全部都卷入了贪污案，全部被乾隆帝明正典刑，大学士傅恒曾经求情，谁知乾隆帝却回复道：“如皇后兄弟犯法，当奈何？”傅恒听到后，顿时胆战心惊，不过从个人情感来看，慧贤皇贵妃在乾隆帝心中还是有非常高的位置的。
参考资料：《清史稿》《清实录》《清皇室四谱》
