这一天,皇帝要一个人出去打猎,静妃说也要去,那五皇子奕誴说也要去。那奕誴是静妃亲生的儿子,自幼长得十分顽皮,只因他弓马娴熟,每逢皇上出去围猎,总是带着他去的。
今天他父子夫妻三人,带了一大队神机兵去打围猎,却十分快乐,那静妃穿着一身猎装,愈显得婀娜之中带着刚健。皇帝带着他母子二人在林中乱闯,东奔西跑。
皇帝的马快,早和那班兵士离得远了,看看身后只留下几个贴身太监和御前侍卫。 忽然,一头小獐儿在皇帝马前跑过,皇帝抽箭射去,那獐儿带着箭逃出林子去了。
皇帝吩咐众人站住,他自己匹马赶出林子去。 四面一看,不见那獐儿,却远远地看见一株大树下一个男子在那里上吊,看他拿带子在树枝儿套着一个圈子,把颈子凑上去吊住,两脚腾空,临风摆动着。道光帝起了一片怜惜之心,便在箭壶里抽出一支箭来,飕的一声射去,不偏不倚地把带子射断了。男子落下地来,十分诧异,急向四面看时,道光帝隐身在树林里,他见没人,便拾起来又要上吊。道光帝拍马赶去,把他带子夺下来。这时道光帝穿的是猎装,那男子说道:“俺活着挨浆受饿,不寻死却怎么?”说着大哭起来。道光帝喝住他,制止他不要哭,继续问他:“你怎么到这地方来的?”那男子抹泪说道:“俺原是四川人,得了一个小小的功名,进京来考铨选,考了第二名。心想不久便有差使了,便把家眷接到京里来住着守着。谁知一守三年,那考第三名直至第十名的都得了差使出去了,独我永得不到差使。住在京里吃尽当光,老婆替人家缝衣裳,女儿替人家乡花,赚得几个工钱过日子。看看实在撑下不去了,便想到部里去问一个信,却被那班差役们拦住了,不得进去。是我气愤极了,打听得皇上在热河出巡,便瞒着家里人悄悄地来这地方寻死。我也不想别的,只望万岁爷知道了,可怜我这客地孤魂,便大发慈悲,打发几个盘缠,使我妻女搬着我的棺材回四川去。这个恩德,便是我做了鬼也不忘记的。”说着,又撑不住大哭起来。道光帝生长在帝王家,却想不到世间有如此苦恼的人,便怔怔地看着他哭。那人哭过了,又从身边掏出一本奏折来交给道光帝。道光帝也不看,便从身边掏出一个白玉鼻烟壶来,交给这男子,叮嘱他道:“你拿这个到吏部大堂去,不怕没有差使给你。
你快离了这地方,这里是皇家禁地,吃御林军捉住了要砍脑袋的呢。”道光帝说着,拍马转身去了。 那男子拿了一个鼻烟壶,心中将信将疑,又看看这烟壶玉色光润,知道是珍贵东西,心想,便得不到差使,把这烟壶卖去,也能度得几天。他想到这里,把死的念头也打消了,便赶进京去,穿着一身破旧的袍子,大着胆子踱进吏部大堂去。那班差役认为他疯了,便上去拦他。他便大嚷起来,顿时惊动了里面的堂官,便打发人出来问,他却不肯说,一定要见了堂官才肯说。那堂官听了也诧异起来,便亲自出来问时,他才把那白玉烟壶拿出来。堂官见了,也莫名其妙,拿给尚书看,尚书是满人,名叫毓明,一看,认得是皇上随身用的东西,忙去供在大堂上,大家对它朝拜着。又出来把这男子迎进去,问他:“这鼻烟壶从什么地方得来的?”那男子便将遇见道光帝救命的情形一一说了出来。毓明告诉他:“你遇见的便是当今皇上。”那男子听了,吓得忙跪了下去,对着烟壶磕头,磕个不住。毓明叫人把他扶起来。问他要什么。那男子伸手拍拍自己额头,说道:“俺想湖北黄陂县的缺分想了十多年了。”他的话不曾说完,那毓明便吩咐写札子。那堂官立刻把委他做黄陂县的札子写好,交给他自己。那人得了札子,双手捧着,连连打躬作揖,走出衙门去。道光帝回京,毓明便把这白玉鼻烟壶奉还。皇上便问:“那穷汉得了什么差使去了?”毓明回奏说:“委他个黄陂县。”道光帝笑着说道:“这个人也太薄福了,这一点点小官,也值得拿性命去拼。”后来那人到了任,因为他是皇上特别提拔的,上司便另眼相看。他上任后,狠狠地刮了几年地皮,上司也不敢去参革他。六年工夫,他整整刮了五十多万两。
(摘自许啸天的《清代宫廷艳史》)