张作霖，字雨亭，海城人，是非常具有传奇色彩的一代枭雄。出身贫苦农家的他,早年一贫如洗，衣不蔽体，学木匠当货郎卖包子学兽医。后经过努力,最终在乱世中脱颖而出，成为一方霸主，成为了奉系首领、民囯陆海军大元帅、东北王。

对于张作霖，很多人都说他是土匪出身。孙科在《八十略述》中说:“从前听说张作霖是土匪出身，以为他粗鲁剽悍，及见面之后，方知他长得清秀，个子不高。”

但是，张学良等人却不承认张作霖是土匪出身，对此，少帅说：史书中都说他（张作霖)是土匪，这与他（张作霖）为我爷爷报仇一事儿有关。他为报仇，不料却得“土匪”之名。

张学良说：“我们家其实原本不姓张，而是姓李。我们家的祖籍是河北大城。本来是姓李的,是张家的女孩子嫁到李家去，生了儿子。可张家没有后人,就把李家的孩子抱一个回来，过继了后就姓张了。后来，这个男孩带着家人闯了关东，最后在辽南海城安家落户。”

在海城，经过几代人的奋斗，到张作霖祖父张发当家时，全家在务农之余，兼理烧碱业,生活过得已经比较富足了。张发有四个儿子，张作霖的父亲张有财排行老三。

张发死后，张有财兄弟四人分了家。之后，迁徙至海城西小洼驾掌寺乡叶家铺子村(盘锦市大洼县东风镇叶家村）开设了一间杂货铺。后与本村一个25岁的王姓寡妇结婚,生张作泰、张作孚、张作霖三个儿子和一个女儿。

张作霖的父亲张有财终日游手好闲，常在外边赌，并放赌抽红，赢了就大吃大喝,输了就变卖家产。但他是个正直人，为人慷慨尚侠义，对于乡里不平之事，虽不干己，亦多挺身而出。

一次，当地一个姓王的小土豪，在赌场与一个年轻人赌钱。年轻人输光了,姓王的还逼他要现钱。年轻人说：“输光了，我没有现钱了。欠着。”

姓王的小土豪恃强凌弱，说:“那不行，没有钱，我上你家要！女儿抵债！”

在旁边的张有财看不下去，对王某说：“算了，算了，你都赢了那么些了，就算了！”

姓王的说：“管你什么事情?”

这一下子把张学良的祖父（张有财)说火了，怒道：“我说什么？你在那闹鬼儿、做手脚。”

姓王的大怒说：“那又如何？你管这个闲事干嘛？”

于是两人吵起来，随后就扭打起来。结果，姓王的把张有财打伤了。就因为这个伤,张作霖的父亲就死掉了。对此，少帅说：“我爷爷五十多岁的老头，姓王的三十几岁,我爷爷就被打伤了。被打伤了我爷爷也还骂他，姓王的说你好话好说我就饶了你,要不我就揍你。我祖父始终不允。后来，我爷爷就因为这个伤死了。是被王姓土豪殴伤后所致。”

张有财去世后，儿子张作霖和张作孚决心为父报仇。

一个夜晚，兄弟俩扛了一杆土枪，去了王家.**进去后，王家老太婆听见声音，出来一看，见有人就高声大喊：“抓贼！抓贼！”

张作霖和张作孚立即捂着老太婆的嘴,不让她喊。不料，张作霖枪走火了，把老太婆打死了。

枪一响，王家上下带着几十个家丁出来了，张作霖和张作孚见状赶紧跑。

张作孚把弟弟托过高墙，自己却被抓住，挨打后，被送进官府。被判了10年徒刑。后来,张作霖年迈的二大爷自愿替张作孚坐牢，张作孚被释放，二大爷老死狱中。

张作霖逃离家乡后，去投了宋庆的军队。宋庆，字祝三,蓬莱人。参与镇压太平天国、捻军以及平定陕甘回乱、甲午战争、庚子之变等。官至湖南提督，加封太子少保。

张作霖给宋庆当了几年侍卫兵后。升官了，当了一名把总。

之后，张作霖悄悄回家里看母亲王氏，不料，刚到家，就有人给他报信说:“王家的人看见你回来，报官去了，要抓你。”

听罢，张作霖又跑了。可是，当他回到军营驻地时，宋庆已经率部去朝了.张作霖没办法，只 好跑到一个治马的兽医朋友那儿避难，给人家当下手。

当兽医期间，张作霖认识一些草莽英雄，与他们成了朋友。

张作霖发迹后，有些人就说他当过土匪。但是，张学良等却不承认，说:“他只是一个草莽英雄。他为我爷爷报仇，不料却得土匪之名。”