去年3月,一则让人悲伤的消息引发关注——地球上最后一头雄性北方白犀牛“苏丹”(Sudan)在肯尼亚死亡。剩下的Najin和她的孩子Fatu成为了地球上最后的两头雌性北方白犀牛。令人遗憾的是,它们目前均丧失生育能力。
“苏丹”的死亡也标志着,这个亚种距离灭绝仅一步之遥。
▲ “苏丹” 生前照 图据《国家地理》
如今,“苏丹”离去已有大半年,却仍有人一直在纪念它。他就是肯尼亚奥·佩杰塔(Ol Pejeta)自然保护区的首席饲养员穆泰(Zacharia Mutai)。日前,被英国《卫报》评为2018年野生动物类年度人物的穆泰,在该报纸上发表专栏文章,讲述了他与“苏丹”此前的故事。
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孤单的最后一头雄性北方白犀牛
穆泰称,在他生命的大部分时间里,苏丹一直是他最关心的动物。它和其他犀牛有着截然不同的性格——它非常温柔——它就像是他的家人一样。
“苏丹”生于1973年,2岁时就被捕获送进捷克的Dv?rKrálové动物园。该动物园是世上唯一一个圈养并成功繁殖北方白犀牛的地方,在那里,“苏丹”有了一个女儿,叫作“娜津”(Najin)。在2000年,娜津也成功孕育生出一个女儿,名叫“法图”(Fatu)。
和它的兄弟“苏尼”(Suni)一起,这个北方白犀牛家族于2009年返回到它们土生土长的非洲。也就是从那时起,穆泰开始在肯尼亚Ol Pejeta自然保护区里一直负责照料它们。