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孕酮是由卵巢黄体分泌的一种天然孕激素，在体内对雌激素激发过的子宫内膜有显著形态学影响，是维持妊娠所必需的物质。那么，对准备做试管婴儿的女性而言，孕酮主要起什么作用呢？
1备孕期
孕酮的作用主要是在月经周期后期使子宫粘膜内腺体生长，子宫充血，内膜增厚，为试管婴儿受精卵植入作好准备。
女性排卵时，在黄体分泌的孕激素作用下，子宫内膜由增殖期转化为分泌期，使子宫内膜对胚胎着床具有容受性。蜕膜细胞由内膜间质细胞转化而来，含有糖元颗粒，供给胚胎营养。孕激素能诱导子宫内膜间质蜕膜化转变，并以自分泌或旁分泌的形式调节各种着床相关因子的表达。所以，孕酮是维持蜕膜反应所必需的。
2孕中期
受精卵植入后则使之产生胎盘，孕酮使之减少妊娠子宫的兴奋性，抑制其活动，使胎儿安全生长。
孕酮可以改变子宫细胞膜对离子的通透性，使膜处于超级化状态，因而降低了子宫肌兴奋性和传导性，并降低了子宫肌对各种刺激(包括缩宫素)的敏感性，从而防止子宫将胚胎排出，起到保胎作用。
在这段时期内的孕酮是有免疫保护功能，抑制免疫反应的作用。有研究将某种肿瘤细胞植入动物子宫内，只有在注射了孕酮的动物，细胞才不被排斥，并向子宫壁植入，说明孕酮可抑制免疫反应。
这也能说明，当女性在正常妊娠时，孕酮增加，能防止胚胎被母体排斥而维持妊娠。使胎儿安全生长。其次，孕酮能通过提高母体血糖水平而增加胎儿胰岛素的分泌，从而促进胎儿生长。孕酮还可以促使子宫某种蛋白质的合成，利于妊娠状态的维持。
