只要进过育婴室,你就会发现许多小宝宝的皮肤和眼球都是微微泛黄的,这就是新生儿黄疸。对大多数孩子来说,这就跟长痱子一样,很快就好,不用担心。大多数新生儿都会不同程度地患上这种病,这是由于一种叫做胆红素的黄色色素在血液中大量出现,并在皮肤中沉积所造成的。胆红素的多少,可以通过采集新生儿的足跟血来测量。
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一:正常的黄疸和不正常的黄疸
新生儿黄疸有两种类型:正常的(生理性黄疸)和不正常的(病理性黄疸)。
婴儿出生时,体内往往携带了多于正常需求的红细胞。这些多余的红细胞就像一个个鼓鼓的小圆饼,里面充满了黄色的色素,即胆红素。当这些红细胞被体内的废物处理系统弄破时,胆红素就被释放出来。其实我们体内每天都在进行这种程序,但我们的皮肤不会变黄,这是因为我们的肝脏——体内主要的过滤器官一把这些多余的胆红素处理掉了。
新生儿的肝脏还没有成熟到能处理胆红素的程度,所以这些黄色的色素就沉积在皮肤上,让婴儿的皮肤变黄了。一般情况下,婴儿出生三四天后皮肤开始变黄,这是正常的黄疸。只要宝宝体内的“胆红素处理系统”逐渐成熟起来,让多余的胆红素逐渐变少,黄疸就自然消失了。这个过程通常需要一两周,不会对宝宝产生伤害。
不正常的黄疸通常出现得更早,在婴儿出生24小时内就会出现。这是由于婴儿体内太多的红细胞被过快地破坏掉了。如果太多胆红素被释放出来(用医学术语来说就是“胆红素水平过高”),这些多余的胆红素可能会造成脑部损伤(在现代医疗的预防与治疗下,这种情况已经很少出现了)。只要婴儿是足月出生、十分健康的话,即使是这种不正常的黄疸,也不太会对他产生伤害。但对早产儿或者生病的新生儿来说,如果出现不正常的黄疸,则需要引起父母和医护人员足够的重视。