大秦帝国在崛起，不仅要求历任帝王雄才大略，还要求秦国人才济济，更有能发现千里马的伯乐；战国时期，列国互相竞争，对人才的渴望极大的刺激了社会的全方位发展，百家争鸣，是华夏思想最鼎盛的时期，至今无法超越。

在秦朝崛起的途中，有那么一个人，能力极强，却因私德有缺而被罢免，实在是可惜。

此人就是魏冉，魏冉是秦萱后芈八子的同母异父的弟弟，秦昭襄王之舅。武王死后，宣太后一度想立公子芾与惠文后想立的公子壮争秦王，并得到樗里疾的支持。但是赵武灵王非要迎立在燕国为质的公子稷为秦王。秦国的群臣大多表示反对立他为君，但在魏冉等人的支持下，作为武王同父异母的他，继承秦王之位。

秦昭王嬴稷即位之后，便任命魏冉为将军，卫戍咸阳。他曾经平定了季君公子壮及一些大臣们的叛乱，并且把武王后驱逐到魏国，秦昭王的那些兄弟中有图谋不轨的全部诛灭，魏冉的声威一时震动秦国。当时秦昭王年纪还轻，宣太后亲自主持朝政，让魏冉执掌大权。

公元前300年的时候，秦惠文王的弟弟樗里子去世，后魏冉为秦相，独揽大权，权倾朝野。

公元前293年，魏冉举用白起为将军，派他代替向寿领兵攻打韩国和魏国，在伊阙战败了他们，斩首二十四万人，俘虏了魏将公孙喜。

公元前292年，又夺取了楚国的宛、叶两座城邑。此后，魏冉托病免职，秦王任用客卿寿烛为丞相。第二年，寿烛免职，又起用魏冉任丞相，于是赐封魏冉于穰地，后来又加封陶邑，称为穰侯。魏冉受封的第四年，担任秦国将领进攻魏国。魏国被迫献出河东方圆四百里的土地。其后，又占领了魏国的河内地区，夺取了大小城邑六十余座。

前288年，由魏冉操持，秦昭王自称西帝，尊齐湣王为东帝。过了一个多月，吕礼又来到秦国，齐、秦两国国君取消了帝号仍旧称王。魏冉再度任秦国丞相后，第六年上便免职了。免职后二年，第三次出任秦国丞相。在第四年时，派白起攻取了楚国的郢都，秦国设置了南郡。于是赐封白起为武安君。白起，是魏冉所举荐的将军，两人关系很好。当时，魏冉私家的豪富，超过了王室。

前274年，魏国背离了秦国，同齐国合纵交好。秦王派魏冉进攻魏国，斩敌四万人，使魏将暴鸢战败而逃，取得了魏国的三个县。魏冉又增加了封邑。

前273年，魏冉与白起、客卿胡阳再次攻打赵国、韩国和魏国，在华阳城下，大败芒卯，斩首十万人，夺取了魏国的卷、蔡阳、长社，赵国的观津。接着又把观津还给了赵国，并且给赵国增加了兵力，让赵去攻打齐国。

如此战功赫赫，魏冉的功绩哪怕在整个秦国崛起期间，都能排得上前五，丝毫不在白起和王翦及司马错之下；且魏冉文武双全，内为相外为将，如此人物，堪称千古典范也毫不为过。

但是在公元前271年，当时相国魏冉与客卿灶商议，要攻打齐国夺取刚、寿两城，借以扩大自己在陶邑的封地。这时有个魏国人叫范雎自称张禄先生，讥笑魏冉竟然越过韩、魏等国去攻打齐国，他趁着这个机会请求劝说秦秦昭王。秦昭王于是任用了范雎。

范雎向秦昭王阐明宣太后在朝廷内专制，魏冉在外事上擅权，泾阳君、高陵君等人则过于奢侈，以致比国君之家富有。这使秦昭王幡然醒悟，就免掉魏冉的相国职务，责令泾阳君等人都一律迁出国都，到自己的封地陶邑去。魏冉走出国都关卡时，载物坐人的车子有一千多辆。魏冉死于陶邑，就葬在那里。秦国收回陶邑设为郡。

足可见，范雎是多么一个无耻小人，后还因嫉妒白起而谄媚秦王逼迫其自杀，酿成了后来的邯郸惨败；如果白起没死，如果没有后来的邯郸惨败，或许秦国统一天下的步伐，能往前推进20年。

而为秦国开疆拓土，发掘人才的魏冉，就因为贪财而被杀，也实在是命也运也。