提示：明武宗正德十一年（1516），波斯旅行家阿里·阿克巴尔，写成《中国纪行》一书。他蹲过明朝政府的监狱，因而在书中记录中国人的生活状态时，写到了明朝的监狱。他说：“锦部（锦衣卫）的刑具和镣铐比较沉重，能活着从里面走出来的人不多。”

旅行家被关进了大明王朝监狱

公元1500年前后，波斯人阿里·阿克巴尔，和他的十几名同伴，经陆上丝绸之路来到中国内地。在京城时，他们一个粗鲁的同伴，和另一个当地人因琐事打架斗殴。结果，官府不仅关押了两个打架的人，还把其他无辜的人也关押了起来。

阿里·阿克巴尔跟着倒了霉，稀里糊涂地进了监狱。他们被带戴上了手铐和脚镣，然后押送到了牢房。在进入囚室之前，狱卒搜了他们的身，唯恐带进匕首和金钱。阿里·阿克巴尔看到，那间囚室很大，关着很多犯人。“犯人被绑在木板上，戴着脚镣和手铐，（手脚）固定在铁桩上，头发也拴在铁钉上。即使这样，还不让他们自在，他们的脚用板夹住，背上和胸上缠着一百码的链子和刑具。恐怕要压断了肋骨，他们哭着嚎着。”

在这间囚室里，阿里·阿克巴尔看到许多用刑的场景。他还遇到一个被关在笼子里的犯人，那个犯人的双腿已经被压碎了，又被狱卒装进一个狭小的笼子里。“为了能够关上笼子的门，狱卒把他的头压低到和四肢挤在一起，好像没有骨头的一堆肉塞在笼子里。打开笼子之后，狱卒把这个犯人拖出来时，着实把我们吓掉了魂。”

锦衣卫通过犯人牙齿计算年龄

在失去自由的26天里，阿里·阿克巴尔感到了恐怖和绝望。忽然，一位年长的审讯官员宣布他们无罪释放。但，打架的当事人将会受到严惩。此外，被释放的这伙波斯人，要向政府交纳三袋小米，分担罪过，因为是他们带来了这个坏家伙。

被释放时，阿里·阿克巴尔才得知：如果一个人犯了罪，比如打架斗殴，十个到十五个同族和同伴，不论男女，都要受到牵连，遭到捆绑，送进监狱。犯人成群地关入刑部监狱，释放时也是成群地释放。即便被释放时，还要戴镣铐游街，警告公众，必须守法。此外，贵族和官员无权减免犯人的刑期，处罚金银不能替代刑期。

阿里·阿克巴尔出狱后，对京城的监狱有了认识。他说，京城有两座监狱，一个是刑部的监狱，另一个是锦衣卫的监狱。锦衣卫监狱的刑具和镣铐比较沉重，能活着从里面走出来的人不多。他住过的是刑部监狱，刑部监狱比较轻，大部分人能活着出来。他说，锦衣卫也有关押女犯的地方。锦衣卫的手段非常之多，审讯犯人时，会询问犯人的年龄，如果犯人回答不上来，锦衣卫就使用自己的办法。“他们就像对待牛一样，掰开犯人的嘴，从犯人的牙齿上来估算年龄，然后盖上印戳，关进大牢。”

每颗头颅装进木盒要保存30年

明代刑法中，处决犯人要经皇帝批准。死刑犯在监狱度过三年后，皇帝会下令斩首。阿里·阿克巴尔目睹过这样的场面，许多犯人的头上插着一根红色的标记，被带到皇宫外墙的刑场上执行死刑。锦衣卫处决犯人，从来都是在白天进行。京城人告诉他，这一批犯人处决之后，到了第二年，作奸犯科、为非作歹的人就会很少。

锦衣卫处决犯人，让这位波斯人感到惊讶。他说：最离奇的是，这些被处决的犯人的头颅，都会被单独装在一个木盒子里。木盒子上，贴张字条，字条上写着犯人的姓名、父亲的姓名、家住那条街、案情、入狱时间和认罪情况。同时，写清楚是某个法官审的。

杀人犯的头颅被砍掉之后，会被锦衣卫装进一个木盒子里，贴上字条，这些人头要在库房里保存30年。阿里·阿克巴尔了解到，以30年为期，如果亲属提出申诉，说他被杀的亲属是无辜的，皇帝就会下令从库房取出人头。上诉者可以当着人头的面，进行申诉。此外，官方也用木箱上的字条证明，犯人是经过一切法律程序处决的。如果人头在库房保存超过三十年，仍然没有人上诉，这些头颅就会被扔进大海。

季羡林对这部书稿的评价很高

波斯旅行家阿里·阿克巴尔，有惊无险，最终平安回到了自己的家乡。几年以后，他在写作《中国纪行》这部书稿时，专门写了《中国人的守法精神》一章。他特别说到：“中国人非常守法。”又说：“整个中国，从平民到贵族，都培养得懂礼貌。在表示尊敬和礼节方面，世界上无人能比。中国人非常守纪律，同样无人可比。”

这位蹲过大明王朝监狱的旅行家，他的手稿仍然存放在伊斯坦布尔图书馆和开罗图书馆。这部作品中，当然不仅仅是记录了明朝的监狱故事。书中还介绍了中国的地理、人文、军队、宫廷、节日、妓女、医疗、学校以及侨民等等。或许，是因为作者蹲过大明监狱的缘故，他在作品中频频强调中国老百姓的法制观念。

这部书稿写成400多年后，被学者张至善等人译成中文。1985年第一次出版时，季羡林先生愉快地写了序言。季序在末尾处说：“（全书）归纳起来，作者在当时中国看到的是，人民奉公守法，秩序井井有条，物产极大丰富，手艺十分高超……明朝在中国历史上不上不是一个发展的高峰。然而，我们的人民已经有了这样的水平。今天的我们，特别是我们中国的青年们，不应该感到自豪与光荣吗？”（文/特约作者 樊前锋）