拥有二品顶戴的小德张是服侍过慈禧、隆裕两代皇后的清末大太监。在宫里在太后身边当差肯定不是一般的头脑，而小德张还是个美男子，身材高大，眉眼俊俏。他还有一个绝活，一身武生的功夫。小德张正是凭借着武生的功夫，进入慈禧的视线的。当时小德张还是南府戏班跑龙套的，一次慈禧正在听戏，一个刀马旦动作过大，一只花枪被踢落台下，这时小德张眼疾脚快，抢在枪落地之前伸腿将枪勾起，及时救场。慈禧对小德张赞不绝口，将他挑到身边当差，几年后，21岁的小德张升为长春宫大总管，权倾一时。

那时，在慈禧身边除了小德张外，还有一个女子最得宠，这便是慈禧的御前女官容龄公主。裕容龄系出名门，满洲正白旗贵族，父亲是一品大员裕庚，曾出任驻日本公使，11岁的裕容龄随行。她也成为中国近代舞蹈史上学习西方舞蹈的第一人。13岁的容龄还在巴黎公开登台表演，被巴黎观众誉为东方的“蝴蝶舞后”。慈禧非常赏识她，亲赐封号为山寿郡主。从此，开始了她作为宫廷舞蹈家的生涯。

容龄入宫三年，当时八国联军入侵的阴影给慈禧精神上很大压力，为了给慈禧解闷，她时常给慈禧跳舞。这样，小德张和容龄常常见面，一来二去，两人竟然相爱了。小德张比容龄公主大10多岁，他仪表堂堂，办事干练，为人精明，多才多艺。不仅会唱戏，翻跟头，还擅长建筑设计。他后来曾为隆裕太后在延禧宫建造了三层西洋式水殿，俗称水晶宫。并且，小德张做菜也特别好。慈禧最爱吃他做的烩鸭条、爆羊肉。这样的人，就是在如今也是不可多得的。这对于情窦初开的容龄公主，简直太有杀伤力了。况且，容龄受西方教育，追求自由，个性解放。两人本来命运不会交集的人，却真的走在一起了。

热恋中的两人时常偷偷漫步在御花园，颐和园，花前月下。还偷偷拍了张两人的合影照。两人还偷偷交还定情信物，容龄送给小德张一个纯金怀表，表链上有一个鸡心，打开鸡心便可见到两人的亲密合影。因为这张照片，差点出事。一天，小德张伺候慈禧吸水烟，点水烟的过程中，慈禧无意中看到小德张身上挂着的金表，觉得很精致，就要过来摆弄着，此时的小德张吓得腿都软了，全身大汗淋漓，如果慈禧如意中打开鸡心看到合影照，小德张和容龄公主必死无疑。

清宫对宫女太监管理是很严格的，慈禧本身就非常守旧，绝不容许这样污秽宫廷的事情发生的。即便对于容龄公主不会处理，但她又有何颜面存活于世。还好，慈禧只是摆弄了几下金表，并没有打开鸡心。容龄公主与小德张毕竟都很年轻，恋情的新鲜劲一过，仔细想想也不切实际。所以，随着容龄公主父亲去上海，她离开了清宫，也就结束了。两人后来再未见面。几年后，容龄与北洋政府国务总理唐绍仪的侄子唐宝潮在法国巴黎结婚。又过了几年，隆裕太后去世，小德张出宫到天津安家。过着奢华的富豪生活，还一连娶了四个姨太太。小德张于1957年去世。容龄于1973年病故。