-除膜慰道-
对于长征，大家所熟悉的应该是红军时期的长征，在她两万五千里的征途中，数万红军战士历经艰险终于到达陕北完成长征，他们都是意志坚定的红色精华，有了他们才有以后革命的最终胜利，然而很少人了解的是，我军历史上还有一次历程艰难的长征，而且这次长征的里程比红军时期的长征还要长，主席称之为“我军历史上的第二次长征。”
1944年，随着日军在太平洋战场上的接连失利，许多日军精锐从中国战场撤离，在这种情况下，中央决定组建一支部队南下，去千里之外的华南地区创建新的抗日根据地，经过周密的部署协调，1944年10月，由八路军三五九旅作为主力组成的南下支队渐渐整编完毕，这支队伍约5000余人，由旅长王震担任支队司令员，王首道担任支队政委，一个月后，南下支队踏上长征的路程。
告别延安的战友们，南下支队途径山西、河南两省，经过两个月的艰辛历程在1945年1月，与鄂北地区的新四军五师胜利会师，他们在行程中损失的弹药和粮食终于得到补给，在休整半个月后，他们继续南下。
在延安受检阅的南下支队
在成功突破日伪军的层层封锁，南下支队终于越过长江天险来到鄂北地区，在向平江、浏阳一带挺进时，遭到敌军的阻击，他们转而入湘，在八月到达广东南雄县一带，这时他们准备与东江纵队会师，但是东江纵队的先头部队遭到敌军阻截，他们也慢慢陷入敌人包围中。
会师无望的南下支队在请示中央后，会师北上，为了尽快脱离敌军的包围圈，他们数日急行军，风餐雨露，直到渡过长江回到中原解放区，与新四军五师重新会师，才让他们喘一口气，回到解放区的他们意味着长征的结束。
渡长江的南下支队
这次征途中，南下支队历经晋、豫、鄂、湘、赣、粤、陕、甘八省境地，共经过100多个县，历时658天，走了二万七千里路，其中与敌军战斗一百多次，深入敌后的他们经常遭到粮草无处补给的情况，这次长征的艰苦程度比之第一次长征还要大，但是只有五千余人的他们终于克服种种困难回到人民军队怀抱中。
经过一段时间的休整，这支队伍又回到战斗队列中，他们在这次长征中磨练出的精神意志，促使他们不断创造辉煌战绩，建国后这支人数不多的队伍走出许多开国功臣，成就最高的就属南下支队的领导者。
支队司令员王震，建国后授予上将军衔，历任新疆军区司令员、新疆分局书记、铁道兵司令员、农垦部部长、副总理等重要职务，1988年他当选为中央副主席，成为第二代领导集团成员，也就是八大元老之一。
支队政委王首道，建国后由于一直在地方工作，没有授衔，而他在地方一直担任重要职务，历任湖南省委书记、交通部副部长、交通部部长、广东省委书记，70年代末担任政协副主席，成为国家副国级领导人，非常厉害。
