(若说许仙曾在西游记中出现,那你肯定不信。但事实上,白蛇传中许仙的原型,确实就是由西游记中这位仅登场一次的仙人演化而来,且他也曾被叫做许仙)
孙悟空终于当上了齐天大圣,不再养马,可是也无所事事闲得慌,于是就有人出来建议给他找点事做。
这人是谁呢?
他姓许,江湖人称许仙,就是他老人家!
自然,许仙只是个称号,很多人都叫他许旌阳(但这也不是他的名号,只是因为做过旌阳县令,所以大伙这么叫他而已),还有更多人叫他许真君,而他真正的姓名,其实是许逊——这个名字和许仙实在读音很近,难道是因为这个慢慢读成了许仙吗?因为逊字笔画多有点冷僻而仙字明显笔画少也更常见呀!
那么这位许仙是何处生人呢?江西南昌。何时呢?东吴赤乌二年,也就是三国演义上曹睿驾崩,司马懿和曹爽手牵手辅政那一年。
那么许仙又是如何得道的呢?说是他曾到山里打猎,拿弓箭射中一头母鹿,恰好这是头正在生产的母鹿,那一刻鹿胎堕地,母鹿就舔着自己的鹿崽而死——这一画面显然极大地震撼了当时尚叫许逊的射箭人,当时他一把就将手中弓弩折断,从此就去拜师修道。学成之后就在南昌附近一座叫做逍遥山的地方隐居,一直到西晋太康年间,朝廷反复请他出来做官,这才不得已而出任旌阳(在四川)县令。
在旌阳,许仙暴得大名,第一是因为他敢于除灭贪官污吏;第二件事则是因为某年发大水,他让灾民到官田耕作,收成就一半归官府,一半给灾民,因此活下来很多人;第三件事,则是瘟疫流行,当地百姓因为他的仙药(自然实际上就是医药技术)而得活(白蛇传里的许仙也是个医生,似乎于此颇有关联)。
当然,一个人的医术和善良,无法改变世界。当许仙预测到天下即将大乱(之后八王之乱、五胡乱华、南北大战,一直折腾到隋唐才慢慢恢复元气),他就决心辞官归田园隐居。许多人千里迢迢跟随他,一时有“许家营”之名号。
此后自然还有故事,譬如鄱阳湖有蛟龙作怪,其实就是一条大鳄鱼或是大蟒,便是许仙出手将此制服,不知道这跟后来的白蛇传是否有联系。
那么,许仙活了多少岁数呢?据说整整一百三十六岁,在东晋宁康二年(374年),也就是遥远的西方出现一支叫做“匈人”的狂暴武装,横扫罗马帝国的岁月,许逊就在这一年的八月初一带领全家42人一起飞天成仙——这也就是老许变成许仙的缘故。
正是因为这些,出现在《西游记》中的许仙,便是道教界四大天师之一(另三个是张天师、葛天师、萨天师)。
许仙曾留给世人一首歌,文辞简单,却句句在理,大家不妨一读:
“存心不善,风水无益;父母不孝,奉神无益;兄弟不和,交友无益;行止不端,读书无益;心高气傲,博学无益;作事乖张,聪明无益;不惜元气,服药无益:时运不通,妄求无益;妄取人财,布施无益。”
自然,故事的演变有时往往出人意料之外,后来的冯梦龙便写了一则《白娘子永镇雷锋》,许仙的名号从许逊变成了许宣(读音还是很接近的),情节也在小说家手中发生突变,从许逊斩蛇变成了许宣与千年白蛇邂逅的爱情故事,而坏事之人,居然变成了一个和尚叫做法海。最终,故事地点也转移到更有情调的西湖杭州,而许宣又成了许仙——其实大家读白蛇传的时候也会觉得有点奇怪,一个普通郎中咋叫许仙呢?实际上就是古老故事在这里的一点残存:他本来不是普通郎中,而是天师大人呢!