2010年,大卫·梅兹还是苏黎世一个热爱冒险的大学生运动员。那年,他从蹦床跳到海绵垫上,“海绵垫一时没起到作用”,梅兹的脖子被伤到,造成了严重的脊柱伤害……医生说,大卫再也不能行走了。
8年的艰难时光,终于熬过。
现在,33岁的大卫能下地行走了,尽管时间不能很长,姿势也有点怪异,可重要的是,他没用任何支撑物。
听起来,是不是很不可思议?
▲大卫现在能用助步器走好几个小时 图据纽约时报
这得归功于一个类似心脏起搏器一样的“脊柱植入体”——持续以电刺激脊柱。有了它,瘫痪或半瘫痪的病人就可以恢复行走能力。
在瑞士联邦理工学院医生的帮助下,包括大卫在内的三个病人都获得了再次行走的能力。据《纽约时报》报道,《自然》杂志10月31日发表的报告显示,这种脊柱植入体可以向控制行走运动的肌肉发出不断的刺激,不光能增强大脑和腿的神经信号传递,让病人的腿恢复行走能力,还能帮助脊柱中受伤的神经重新生长。
第一次取得这种进步
大卫本来是一个特别积极乐观的人。但在受伤后,他度过了漫长的黑暗时光——所有复健的尝试都失败了。在开始做复健尝试的时候,他也展开了对自己病情的研究。
当了解到在瑞士进行的动物实验后,他便决定要加入这个人体实验研究。随后,这份研究报告的作者——格雷瓜尔·库尔蒂纳医生带着他一个月大的女儿夏洛特见到了大卫。大卫看着小女孩的眼睛说道:“我会比你先会走路的。”