女性患抑郁症的几率是同年龄男性的两倍，美国大约每四个女性中就有一个在一生中的某个时候经历过症状。
虽然必须考虑不同的因素，如妇女在家庭和工作中的社会期望以及所涉及的压力。
在生育期间女性最易受伤的事实表明生殖激素在引发抑郁症方面的作用。
从青春期开始
在青春期，女孩和男孩患抑郁症的比例是差不多的。
事情开始在十一到十三岁之间发生变化，当女孩15岁的时候，她们患抑郁症的几率是男性的两倍，而她们成年后患抑郁症的风险仍然更高。
在青春期，雌激素和孕激素显着上升，这是造成女孩乳房发育和其他身体变化的原因。这些激素对大脑也有重要影响。例如，雌激素抑制皮质醇，一种激活“战斗或逃跑”反应的应激激素，刺激神经递质5-羟色胺，调节情绪并降低焦虑。孕酮已被证明具有镇静作用，可以缓解恐慌症状，然而，有些研究发现它抵消了雌激素的积极作用。
月经周期
在整个生育年龄，女性不仅受到不同类型和不同水平的激素影响，而且还经历了不断的荷尔蒙波动。
正是这种激素的波动效给许多妇女，特别是那些容易出现抑郁和焦虑的妇女造成严重影响。
通常情况下，女性在月经周期的前半段感觉更好，卵泡期，当卵泡在卵巢生长，雌激素和黄体酮的水平在上升。
