牙齿矫正是否拔牙,传统上,牙齿矫正医师会依据牙齿是否有足够的排列空间所决定。颚骨大小足够与上下颚骨的相对位置适当,就可以提供牙齿足够的排列空间,以及合适的上下排牙齿的咬合对合;相反地,如果颚骨狭窄,牙齿的排列就会被迫凌乱,甚至有一些人会出现暴牙、小下巴或戽斗的状况。
在无法扩充空间的情况下,传统做法只好拔掉几颗牙齿,以创造空间,让牙齿凌乱的问题可以获得解决。不过愈来愈多人不想牺牲健全的牙齿,如果有办法扩充空间,就希望不要牺牲任何一颗牙齿。本书要向大家介绍的,就是扩充空间的观念与技术。
传统矫正的做法与影响
首先稍微介绍一下传统矫正的做法与影响。颚骨大小与位置,常常是矫正医师决定拔牙或不拔牙的关键。面对狭小的颚骨、或是不理想的上下颚骨相对位置,为了获得理想的脸型,通常只好妥协,以拔除牙齿的方式,让较少数量的牙齿得以在空间狭小的颚骨上排列整齐,甚至透过特别设计的拔牙方式,让上下颚骨相对位置不理想的状况,稍微获得改善。只是,在看起来一切美好的安排下,却可能隐藏着一些危机。
拔除小臼齿后,虽然牙齿排列整齐,或是暴牙状况改善了,可是舌头活动空间却可能因此变得不足,进而压迫到咽喉气道的空间,长期影响呼吸能力,甚至可能造成打鼾与睡眠呼吸中止症。
拔除小臼齿后,上颚骨容易变窄,由于人的上颚骨随着年龄增长,有变小的趋势,一旦拔除牙齿做矫正,等于提早让上颚骨窄化。一来可能容易让鼻道变得狭窄,二来可能因为上门牙后退,让下排接触的下门牙被导引,容易造成下巴往后移动,舌头活动空间因而受到更多限制,咽喉气道更加狭窄,甚至因为下颚骨往后移动的关系,让颞颚关节受到压迫而容易出现不适的症状。