肝脏的工作繁多,其中一项是脂肪代谢的功能。即是肝可将脂肪转化成身体各脏器生命活动时容易利用的「能量」。
但是肝在努力分解酒精时,其分解转化脂肪的功能即随之降低或停止,因此,中性脂肪型态的脂肪,就会不断的累积,造成肝脏肿大,因此形成脂肪肝。
脂肪肝可说是无自觉症状,其形成之快速令人咋舌。只要每天一杯啤酒的量,经过一周时间,大部分的肝会产产生此状态;但是只要停止喝酒,轻微的脂肝症状,大约在二星期内会自动分解掉。因此酒不宜天天喝、不宜过量,更不宜长时间的饮用。
如果一定要喝,每五天最少停喝一天,让肝有喘息的时间,如此不但可预防脂肪肝、更可预防肝炎及肝硬化。已有脂肪肝的人,戒酒是必须的,酒龄愈长、戒的时间要愈久,再加上保肝的药物,脂肪肝就能稍有缓解。
有人会问,我平日滴酒不沾,但检查时却有脂肝的症状,又是如何解释呢?不喝酒之脂肝,其实不应称为脂肪肝。但是到目前为止,现代医学中没有人谈论这种病变是如何产生的,或是根本不知道除了脂肝以外、尚有与脂肪肝完全相同症状的肝疾,因此到目前没有正确的医学名称,在中医中则早有所记载并称之为「肝膜退化症」。
肝膜退化症多由心下痞而来。而心下痞是由过食生冷、饮食不节制造成。其心下痞的位置在胸肋的交点之下、即鸠尾穴处;此处的气滞时间久了,上会影响横膈膜、下则影响胃的蠕动量。