1947年5月,东北战场上的夏季攻势展开了。2纵受命协助1纵从西线侧击长春、四平间的敌新1军、71军的接合部,在前郭旗地区以远距离奔袭包围敌军据点,进行围点打援,在运动中歼灭敌人,尔后向四平以南攻击。
5月8日,2纵刘震司令率领纵队从前郭旗、王府地区出发,分左右两个纵队攻击前进。前卫4师11团将怀德城北80里的双城堡敌人包围,歼灭敌骑2师3团350余人,俘敌团长供出怀德城守敌为新1军30师90团和保安17团及骑兵2师一部,共5000人,由90团团长项殿元指挥。
刘震立即下令4师兵分两路于14日拂晓前,从东西两面包围怀德之敌。4师经过120里急行军,准时完成了对敌包围圈。然后,刘震电报东总以4、6师的攻城决心部署,并建议1纵和5师进到怀德城与大黑林子镇之间公路两侧,担任打援。
这得到了东总的批准。
怀德城距长春50公里,距公主岭20公里,是中长路以西的重镇要点。城内有国民党五大主力之一新1军一个团和保安17团坚守,兵力相当集中,火力组织严密。工事以护城土围墙、地堡、火力点组成,地雷、铁丝网围绕外围。全城整体防卫,没有外围据点。新1军骄傲地称之为“铁打的怀德城”。
城四周的地主们也叫嚷着:“解放军打不下怀德。”
4师兵临城下时,师长陈金玉住在东三家子村,村中有个地主公开说:“要把怀德城打下来时,把我家养的两口大肥猪送给解放军。”