随着今天人们认知水平的不断提高,对魏武帝曹操的认识程度也开始变化,大家逐渐对曹操“汉贼”的说法开始淡化,他的雄才大略开始更为人们认识。纵观曹操一生:最初北方几大强势军阀中有人曾经数倍与他的力量,袁绍、袁术、吕布等人,最终都被他剿灭;中期曹操追剿刘备让三兄弟颠沛流离,灭刘表不费吹灰之力,却最终与刘备和孙权形成了天下鼎足三分的局面。后期曹操屯田北方,与民修养,魏国猥琐发育坐以待对手毙,并成长为蜀国和吴国无论如何都不可能实现翻盘的强大存在。
纵观曹操这一生,有两次战役对他的影响至关重要,也成为了他事业的转折点,这就是官渡和赤壁两次大战。很多人认为,官渡之战和赤壁之战是曹操一生最重要的战役。诚然,官渡之战、赤壁之战和夷陵之战被称为三国历史三大战役,在整个中国历史上都具有举足轻重的地位,两次战役自然也是曹操武功生涯的重要战役,最起码要比剿灭黄巾的青州之战什么的要重要的多。
官渡之战发生于建安五年即公元200年,曹操率领自己的2万大军倾巢出动,迎战袁绍的10万大军。史书上说,曹操知道袁绍刻薄寡恩,所以提前知道袁绍此战必败。显然,稍有军事常识的人应当知道,这是不可能的。袁绍对待曹操的军事优势是压倒性的,其手下写的一篇《讨曹操檄》至今流传,袁绍除了军事优势,还有经济优势和政治优势,尚存的军阀中刘备、刘表、孙权等人都在名义上支持袁绍。