在三国历史上,有一个很容易被人忽视的问题:刘备在建安16年与诸葛亮分兵,亲自带兵入川谋夺益州。可是直到建安24年也就是公元219年,刘备拿下汉中之后,才算是把整个益州地区平定下来。也就是说,刘备为了夺取益州并巩固其在益州的统治,整整耗去了8年时光。
事实上,在刘备入川之前,庞统等人就曾屡次劝说他速战速决,但刘备以“恩信未著”等理由,拒绝了在短期内夺取益州的建议。或许有人支持刘备,觉得按部就班才能得民心。实际上,平定益州花去8年时间,给蜀汉的政治格局和经济生活酿成了严重恶果,这不能不说是刘备在战略上的一个重大失误。这着重体现在两个方面:
首先,由于平定益州的战争一打就是8年,人们忙于战争,无暇生产,遏制了经济的发展,甚至在很长时间内都无法恢复到原来国富民强的状态。
刘备与刘璋开战之前,刘璋得到张松图谋不轨的消息,马上杀了张松,刘备的内线就此被掐断。紧接着刘璋调兵遣将,敕令守关诸将不得给刘备下发一应通关文书,做好战斗准备,战幕由此拉开。真正打起来,刘璋作为东道主,当然会在各方都面都占优势。比如刘备围攻成都时,成都城里不仅有三万兵马、一年的粮食储备,而且从官员到老百姓都决心跟刘备的人马决一死战。结果,刘备从发起战争到攻破成都,耗费了整整4年时间。