大家都知道,乾隆是中国历史上最长寿的帝王,虽然后宫妃嫔给乾隆生下了许多儿女,但大多数都死在了他的前头。比如说乾隆一共有10个女儿,5个长大成人,仅有一人死在了他的后头,她便是乾隆最疼爱的女儿:固伦和孝公主。
固伦和孝公主生于乾隆四十年正月初三(注:24年后的这一天,乾隆帝驾崩),母亲是惇妃汪氏。惇妃汪氏是内务府包衣出身,虽然父亲四格是一品大员(都统),但她仍然需要参加内务府举办的宫女选秀。
乾隆二十八年,比乾隆小36岁的汪氏被选入后宫,最初曾以宫女的身份在崇庆皇太后(乾隆帝生母)身边接受训教,可能皇太后太喜欢这个女孩了,于是便将其引荐给了儿子乾隆,这一年,汪氏被封为永常在。两年后,乾隆帝第四次南巡,永常在汪氏便在随行的后妃名单中,也正是在这次南巡中,汪氏亲眼目睹了继后那拉氏失宠的悲剧。
当时乾隆后宫的主宰是皇贵妃魏氏(令妃),初入宫廷不久的汪氏只得在下面熬资历,一直到乾隆三十六年,汪氏才终于出人头地,这一年,汪氏被连晋两级,先后被封为永贵人和惇嫔,真正成了一宫主位。