随着时代发展和社会进步,世界各国军队每时每刻都在发生变化,为建设一支现代化军队,中国解放军实行军衔制,1955年9月举行授衔仪式,在评定军衔时期,很多高级将领都主动谦让,表现出令人敬佩的高风亮节,例如主席拒绝大元帅军衔,党中央众多领导拒绝元帅军衔,还有不少人主动请求降衔,比如许光达大将请求降为上将,董其武上将请求降为中将,孙毅中将请求降为少将。
当然不是所有人都这么谦让,一些开国将领对军衔表示不满,认为自己在多年战争中,立下无数战功,理应被授予更高的军衔,于是他们以各种方式发泄,甚至有一位将领和别人说:“我要把那牌子挂到狗尾巴上去”,当然这样的将领只是极少数,大部分人如果有意见都会直接提出来,就像开国上将许世友,性格耿直,从来都是有一说一有二说二,绝不藏着掖着。
许世友被授予上将军衔,这位耿直将军觉得,凭他的资历和战功,不应该仅仅是上将军衔,他认为自己戎马一生,经历无数次生死,为祖国立下汗马功劳,即使不能和十大元帅相提并论,但完全有资格被授予大将军衔,于是就直接找到了总理,一股脑把自己的想法说了出来,总理和许世友将军关系一直不错,深知这位战场猛将性格直率,于是就决定直接把情况挑明,相信他完全能够理解。
总理对许世友将军说:“粟裕也只是大将呀”,对于粟裕将军,许世友一直心存敬佩,粟裕大将被誉为解放军“战神”,军事才能和指挥能力出类拔萃,很少有人能够超越,而且他还参加过南昌起义,那时许世友将军还未参加革命,除此之外,在解放战争时期,粟裕担任华东野战军司令员,完全有资格成为开国元帅,现在却仅仅被授予大将军衔。
许世友也知道,自己和粟裕大将相差较大,但是他还是觉得,粟裕将军是开国第一大将,自己排在其后也是可以的,于是总理又说了一句话:“萧克也是上将嘛”,这下许世友顿时拜服而去,因为萧克作为开国第一上将,论资历和彭老总等不相上下,论贡献绝不在许世友之下,如今也仅仅被授予上将军衔而已,许世友将军表示心服口服。
面对许世友上将的要求,总理只提了这两人名字,就让其拜服离去,当时流传着这样一句话:粟裕震大将、萧克压上将。