西周的末代天子——周幽王，对国家大事置之不理，整天就知道贪图享乐，沉迷于女色。后来得到一位年轻漂亮的美女“褒姒”，甚是欢喜，百般宠爱，甚至不惜废了原来的申皇后立她为皇后，可是褒姒一直没有笑过，可愁坏了幽王。于是布告天下，赏重金赢得皇后一笑。有的人装模作样，有的人谈说笑话，褒姒还是没有笑。

周幽王与褒姒

有一个大臣虢石父，是个阿谀奉承的家伙，他想出了一个坏点子，就是点燃狼烟烽火，诸侯四路勤王，听候幽王派遣。幽王听了这个计谋十分高兴，决定试一试。有一天幽王带褒姒登上城楼楼台，下令点燃烽火，顿时狼烟四起，诸侯们可吓坏了，连忙派兵遣将驰援，到了镐京城下，不仅没发现敌兵，而且各路兵马乱作一团，诸侯们发现被自己的天子愚弄了，又急又气纷纷退兵而去。这下可把褒姒逗笑了，幽王大喜，赏赐虢石父千金。

烽火戏诸侯

后来申皇后的父亲申侯见女儿被废非常生气，联合犬戎进攻镐京，推翻幽王。犬戎兵逼镐京，幽王惊慌下令点燃烽火，可是诸侯们以为又是天子的愚弄，没有派兵。后来镐京被犬戎攻破，幽王逃到骊山脚下被杀，褒姒被抓走，不知所踪，西周灭亡。这就是家喻户晓的历史故事——烽火戏诸侯。

西周王朝虽经历短暂的宣王中兴，但其已经病入膏肓，无力回天。幽王被杀只是一个催化剂，西周灭亡本身只是时间问题罢了。但是烽火戏诸侯这个经典的历史故事，在历史上是不存在的。我们先从幽王继位慢慢说来吧。

周宣王死后，其子宫涅继位，是为周幽王。 继位第二年，镐京一带发生地震，再加上连年旱灾，民不聊生，国力衰竭。 而幽王却不思国家安危，整天贪图享乐。既重用佞臣虢石父，又对外兵攻打西戎惨败。如此危机之下，大臣褒珦劝谏幽王，幽王甚是不悦。

西周的疆域地图

继位第三年，幽王派兵攻打大臣褒珦的封地——褒国，褒国兵败城破，献出褒姒乞降。幽王得到褒姒后，甚是欢喜，百般宠爱。继位第八年，周幽王废嫡立庶，废黜原来的王后申后和太子姬宜臼（周平王），而立宠妃褒姒为王后，褒姒所生的儿子姬伯服（周携王）为太子，并加害太子姬宜臼，于是姬宜臼和母亲暗中逃奔申国，致使申后的父亲申侯大为愤怒。

据战国竹简《清华简》中记载，周幽王继位十一年，幽王主动派兵攻打原来的申后外家申国，申侯于是联络缯国和犬戎打败周幽王，击败西周精锐宗周六师，兵败后的周幽王逃到骊山脚下被杀，西周因而灭亡。

具有史学价值的《清华简》

周幽王主动出兵攻打申国这件事，与《史记》记载的“烽火戏诸侯”的申侯联合犬戎围攻镐京一事存在很大反差，特别是为妃子千金一笑，幽王下令点烽火，诸侯见烽火狼烟后，纷纷派兵遣将千里驰援，在当时的条件下，根本不可能一时抵达，理论上缺少有力证据。再加上史学界普遍质疑是史记中的小说言论，恰恰出土的战国时期《清华简》上的内容支持这一质疑，部分推翻了“烽火戏诸侯”的记载，可信度还是比较高的。