文/姜子说书

图/《西游记》相关电视剧

《西游记》故事里，唐僧是金蝉子转世，每每被尊称为“金蝉长老”;而书中还有一个人，名字跟唐僧只有一字之差，是西游世界最长寿的凡人。这个人便是“金池长老”!

金蝉长老

《西游记》故事里，南海观音菩萨领如来佛旨，去东土大唐寻找取经人，文中写道，这一去，有分教：佛子还来归本愿，金蝉长老裹旃檀。

这里所说的“金蝉长老”，便是金蝉子投胎转世后的唐僧，唐僧西天取经，最终被封为“旃檀功德佛”，可不正是“金蝉长老裹旃檀”吗?

《西游记》故事里，金角大王曾经告诉手下的小妖，他当年出天界，尝闻得人言：唐僧乃金蝉长老临凡，十世修行的好人，一点元阳未泄，有人吃他肉，延寿长生。

金角大王找到唐僧的时候，还曾经告诉小妖们，唐僧原是金蝉长老临凡，十世修行的好人，所以，祥云缥缈，瑞气盘旋。

《西游记》故事里，红孩儿数年前也曾闻得人讲：“东土唐僧往西天取经，乃是金蝉长老转生，十世修行的好人。有人吃他一块肉，延生长寿，与天地同休。”

《西游记》故事里，悟空大闹金山兜洞，对青牛精自我介绍，其中有一句：“金蝉长老临凡世，东土差他拜佛乡。”

《西游记》故事里，六耳猕猴假冒孙悟空，意欲自行去西天取经，沙僧告诉他，观音菩萨曾言：取经人乃如来门生，号曰金蝉长老......

《西游记》“姹女育阳求配偶”一回故事，孙悟空曾经夸奖唐僧，说他是金蝉长老转世，十世修行的好人，所以有此祥瑞罩头。

《西游记》故事里，唐僧重病，猪八戒嚷嚷买棺木送终散火，孙悟空道：“呆子又胡说了!你不知道师父是我佛如来第二个徒弟，原叫做金蝉长老，只因他轻慢佛法，该有这场大难。”

可见，唐僧的名号确实是“金蝉长老”，而古人以“老”为尊，以“长”为尊，“长老”二字，是特别隆重的尊称，不是寻常和尚能够当得起这二字的。

金池长老

《西游记》故事里，孙悟空假扮成观音禅院的老院长，黑风山的小妖转身向黑熊精报道：“大王，金池长老来了。”

不久，一个巡山的小妖来报道，告诉黑熊精，孙悟空绰着经儿变化做金池长老，来骗佛衣了。

可见，观音禅院的老院长，名号确实是“金池长老”。金池长老活了二百七十岁，本该是观音禅院最德高望重的人，却因贪慕锦镧袈裟而死。

一言以概之，观音禅院的老院长，名号为“金池长老”，与唐僧这个“金蝉长老”，仅仅一字之差。

而且，“金池长老”的“池”字，拆字为“水也”，与“南海的莲花池，怕水的唐僧”遥遥相应。

在西游世界里，孙悟空还曾经告诉唐僧，水乃五行之源，无水不长，而这个活了二百七十岁的老院长，是会炼九转金丹的。黑熊精给他的书信，称谓处便是“启上大阐金池老上人丹房”几字!

显然，太上老君向观音菩萨透露了一部分炼丹术，而观音菩萨把炼丹的任务交给了金池长老，金池长老得以延寿长生，活了二百七十岁。

按照西游世界的规则，观音菩萨称呼一切皈依佛门之人为弟子，比如观音在镇元子面前，称唐僧是自己的弟子。

至于金池长老与观音菩萨的关系，不用多说，大家也明白。金池长老作为观音禅院的老院长，是观音菩萨的代言人，他自然是观音菩萨的得意门生。

姜子认为，金蝉长老与金池长老，都是观音的弟子，甚至可以说，金池长老是唐僧的另一面，就像六耳猕猴是孙悟空的另一面。