作为隋唐小说的第一主角,秦琼可以说是民间最知名的唐朝历史人物之一。但是在著名的“凌烟阁二十四功臣”中,秦琼却排名最后一位,与民间很多人对秦琼的印象不相配。
因此很多人为秦琼位列凌烟阁功臣最后一位找了各种稀奇古怪的解释,其中最奇怪的一种解释是秦琼排名最后是因为没有参加“玄武门之变”。那么秦琼到底有没有参加“玄武门之变”呢?
武德九年(626年)十月,刚刚登基的唐太宗宣布封赏功臣。虽然这次封赏名义上面向所有功臣,但实际上是封赏“玄武门之变”。因此“玄武门之变”功臣得到的赏赐都比其他类型的功臣高。
在武德九年封赏的功臣中,秦琼被赏赐食邑七百户,与高士廉(长孙皇后的舅舅)、宇文士及、程咬金并列,超过宰相萧瑀和封德彝、平定江南的李靖以及参加“玄武门之变”的段志玄。
问题是从武德五年(622年)一平刘黑闼到“玄武门之变”,秦琼没有立功,之前的功劳也比不上李靖。秦琼的封赏高过李靖的原因只有一种可能:他参加了“玄武门之变”而李靖没有。
另外,正史中也有很多秦琼参加“玄武门之变”的记载。比如
《旧唐书·秦琼传》:“六月四日,从诛建成、元吉。”
《旧唐书·太宗本纪》:“太宗率长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程知节、秦叔宝、段志玄、屈突通、张士贵等于玄武门诛之。”
《旧唐书·长孙顺德传》:“武德九年,与秦叔宝等讨建成余党于玄武门。”