在二战期间，日军共授予了六位元帅（荣誉军衔），其中陆军元帅有畑俊六、寺内寿一、杉山元，海军元帅有古贺峰一、永野修身、山本五十六。

按理说，能在一众将官里面脱颖而出获封元帅，没两把刷子肯定是不行的。然而在这六人里面，却有一个“笨蛋元帅”，甚至还有个非常难听的绰号，叫“便所扉”，意思是“厕所的门”。

这个人，就是杉山元。

杉山元之所以能获封元帅，凭借的并不是多么出色的战绩，而是他的老资历。毫不夸张地说，自日俄战争以来所有的对外侵略战争，都能找到他的身影。

1904年的日俄战争是杉山元的“战场首秀”，结果刚刚登场没多久就挂了彩，右脸被弹片削掉了一块肉，这也是他后来脸部肌肉一直下垂的原因。反正不是靠脸吃饭，这样一来反而激起了杉山元投身战场的决心。

一战期间，杉山元孤身前往印度，担任日本驻印度武官，又只身游历欧洲考察，成为日本最早提出建立陆军航空兵的人；九一八事变之际，杉山元时任关东军陆军次官，积极策划了这次军事行动；1937年升任陆军大臣不久，就一手挑起华北事端，并导致了卢沟桥事变的爆发；在这之后，杉山元又以陆军大将的身份先后在中国战场、太平洋战场以及日本本土防御战中，都扮演了重要的角色……

正是凭借这些资历，杉山元于1943年被晋升为陆军元帅，成为二战时期日本陆军仅有的三大元帅之一。

然而，地位高了能力却跟不上，肯定是要闹出笑话的。下面，咱就来看看杉山元为什么会被称作“笨蛋元帅”。

首先，是在日军侵华之初，杉山元无视老前辈石原莞尔提出的“不扩大事端”的策略，提出了狂妄的“三个月灭亡中国”的口号（这里要说明一下，日本人当时所说的“灭亡中国”，指的是迫使中国向日本求和），结果呢，惨遭打脸，光是一个淞沪会战就足足打了三个月。

此后，杉山元虽然因为作战不力被摘了乌纱帽，但没多久他就勾搭上了东条英机，这两个狂热分子一拍即合，向中国战场投入了大量兵力，结果导致日本在二战后期深陷中国战场的泥潭。这一点，杉山元可以说是“功不可没”。

再者，就是在发动太平洋战争的问题上，实际上日本当局在南下太平洋挑战美军和北上夹击苏联的选择中一直举棋不定，而作为裕仁天皇的亲信，杉山元的意见自然被问及。

结果不知道是诺门罕一战彻底被俄国人打怕了，还是杉山元脑子抽了风，竟然大言不惭地声称：“一个月内可以解决太平洋战事！”好家伙，这是完全没有吸取在中国失败的教训啊！

搞笑的是，裕仁天皇竟然还信了他的话！再加上永野修身、山本五十六等海军大将的添油加醋，裕仁最终下令与美军开战，结果被美军打得万劫不复。

很多人在谈及这段历史的时候都表示难以理解，如果当时的日本没有选择与美国人为敌，而是北上夹击苏联，那莫斯科可能就真的守不住了，二战的局势可能也会因此改写。幸运的是，多亏了杉山元这位“笨蛋元帅”，帮日本人选择了一条最难的路。

最后，再来说说他的绰号“便所扉”，什么意思呢？就是“厕所的门”，形容一个人见识短、见风倒。据说，这是因为日本的厕所一般既可以往里推，也可以往外拉，久而久之就形成了这样的俗语。

看起来，“便所扉”这个绰号还是蛮适合杉山元的。