自古以来,长生不老是人类永恒的梦想。历史上有许多皇帝对长生不老之术更是痴迷。无论是秦始皇、汉武帝,都曾花费巨大的人力物力,炼丹制药、祭祀寻道,甚至远渡重洋寻找神仙。当然,帝王们的一些荒谬的努力都是徒劳,包括今天我们要说的唐太宗李世民。
李世民玄武门兵变即位之后,励精图治、从谏如流,创造了贞观之治的盛景。他曾多次在大臣面前表达对秦皇汉武贪生怕死,寻仙求药行为的鄙视。
据说,秦始皇也曾经上过异方术士的当,遣御医徐福从民间征集三千童男童女东渡入海东渡寻求仙药,结果从此音信全无。而汉武帝为了求仙丹,将女儿嫁道士,后发觉被骗,又大开杀戒。最后都落得个劳民伤财,一地鸡毛。因此,李世民认为:“神仙事本虚妄,空有其名。”
但随着年纪的增长,权力统治的欲望加上身体状态的下滑,此前对长生不老之术嗤之以鼻的他,也对神药仙丹产生了兴趣。起初,李世民请来道士开辟道场,专门为他炼制仙丹,希望自己能够恢复身体,长命百岁。但后发现收效甚微,于是将道士遣散。
此时恰逢出使西域的使团遭到当地国王阿罗那顺的迫害,从中逃出的副使王玄策调吐蕃兵、泥婆罗兵后,杀回并击败竺国,俘虏了那罗迩娑婆寐等一众俘虏。王玄策见李世民喜欢炼丹,而罗迩娑婆寐自称懂长生不老之术,便乘机投其所好,将这名印度“神僧”献给了李世民。
那罗迩娑婆寐自称已经活了200多岁,有炼制不死仙丹的方法。在一般人看来,这些明显的谎言十分容易拆穿。但此时受太子李承乾被废、魏王李泰被流放打击的李世民已经身患重疾,或许是急病乱投医的急切心理,使李世民十分信任罗迩娑婆寐。这位“洋”和尚炼耗时一年终于炼制出“不死”丹药后,李世明如获至宝,毫无犹豫的加以食用。
未曾想到的是,“不死”仙丹竟然是“夺命”毒药,随着服用丹药剂量的加大,李世民的身体状态每况愈下。本就龙体欠安的李世民心烦易怒,无人敢劝,终于在服用丹药的不久之后,暴毙而亡,此时李世民尚且五十二岁。
对于李世民的死因,正史记载始终对此讳莫如深。近代历史学家吕思勉考据诸多史料后就认为,唐代官方所修历史皆为李世民避讳了这一点。李世民作为一代君王,文治武功皆为后人称道,但晚年崇尚炼制丹药落得个暴疾而亡的下场却令人唏嘘!