中国古代最早的法，那就是夏商周三代的礼，我们用春秋时期的一场战争，泓水之战来说明礼这种法律制度有什么具体内容？对行军打仗又有一些什么样的特殊规定？春秋时期诸侯争霸，形成了五个超级大国，史称春秋五霸。第一种说法是：齐桓公、晋文公、吴王阖闾、越王勾践、楚庄王。第二种说法是：齐桓公、晋文公、宋襄公、楚庄王、秦穆公。洪水之战是发生在宋国和楚国之间的一场战争，时间在公元前638年。宋国在今天河南商丘一代，楚国则占据了湖南湖北的全部，重庆、河南、江苏、安徽等部分地区，是南方的一个大国。泓水在今天河南柘城县西北是一条河。

宋国的国王叫宋襄公，他本姓子，叫兹甫。宋襄公是他的谥号，也就是人死了之后给他封的号，唐太宗、宋太宗，这些都是死了以后封的谥号。宋襄公这个人非常遵守礼仪，并且以仁义治军，还命令他的部队在战旗上绣了“仁义”二字。同时，宋襄公又很想称霸，在公元前639年，宋襄公就邀约了楚、陈、曹、许、蔡、郑这六个国家在盂城，就是今天河南的睢县，在这儿召开大会。那是一次和平的大会、是衣裳的大会，为什么叫衣裳大会？就是大家要穿正常人的衣服，不许带兵器，结果来到会场，楚国国君楚成王以及他的随从把外面正常的衣裳一脱掉，里面都是铠甲还有兵刃，这些诸侯国国王吓得四处逃窜，楚成王就把宋襄公给抓起来了，然后带着宋襄公就去攻打宋国，想一举灭掉它。好在宋国国内臣民早有准备，楚成王这个想法就没有成功，就把宋襄公绑在战车上叽叽嘎嘎叽叽嘎嘎运回了楚国。

后来，齐国国君、鲁国国君的就给楚成王求情，说宋襄公这个人，你把他留着也没啥用，你要把他杀了徒招天下人笑话，就把他放了算了。这样楚成王才把宋襄公放回去。宋襄公回到国内，心里非常郁闷，想找楚国报仇，但楚国兵强马壮，后来听说郑国国君郑文公去拜会楚成王，巴结楚成王。宋襄公就想，我打你楚国不过，我打你的小兄弟郑国出口恶气再说。老太婆吃柿子，专捡软的捏。在公元前638年，他就率领部队去攻打郑国。郑国在今天河南新郑县一带，郑国是个小国，他也不禁打，一看宋国来打自己，马上向楚国求援，楚国接到信报以后，立马派兵直接攻打宋国，以解郑国之围。宋襄公听说楚军来攻自己的老巢，赶紧带领部队回国，两军就在泓水这一条河遭遇了，这就是战争的起因。

在泓水这个地方，两军相遇，宋军先到严阵以待，楚军晚来，此时正在过河，一片混乱。宋军的司马，相当于军事长官，就建议宋襄公说我们现在发起进攻，这个叫以逸待劳。宋襄公说不可，楚军过河了，还没排好队，一片混乱之时，司马又建议说我们现在进攻可以攻其不备，宋襄公还是说未可。那么好的机会，宋襄公为何不进攻呢？古代打仗，两军对阵，将对将，兵对兵，击鼓进军，鸣金收兵，不想打仗还可以挂免战牌。这种作战方法是礼的要求，叫做成列而鼓，就是要排好队，再击鼓进军。礼就是那个时候的法，是硬性规定，不遵守那是不行的。那么礼仪为什么是法呢？按照礼仪应该怎么打仗呢？夏商周三代的礼代代相传，一脉相承，到了西周初年，周公就综合了夏礼商礼，再结合周族的习惯法，制定了一套完整的礼典，这是西周历史上第一次大的立法活动，史称周公之礼。

周公之礼，在古代社会可以说是影响深远，妇孺皆知。宋代作家罗烨写了一本书叫《醉翁谈录》，其中记载了一个故事，说杨郎中想纳妾。郎中，古代是警卫官，他想讨小老婆，但是他的妻子很厉害。他不敢明着对他妻子说，于是就天天拿一本《诗经》来读“不嫉妒则男女以正，不嫉妒则子孙众多也”意思是妻子要是不嫉妒，这个夫妻位置就摆正了，妻子要是不嫉妒，丈夫就可以讨小老婆，就可以生很多儿子，儿子可以生很多孙子，子子孙孙没有穷尽人丁兴旺。听话听音，他老婆就知道他是啥意思，就问他你不就是想讨小老婆，你说这个话是谁说的，这个规矩是谁定的？杨郎中就是想等他老婆问这句话，好抬一个重量级的名人来压制他，迫使她就范，就说这可是周公制定的礼，那是违反不得的。他老婆就说：“哼！怪不得是周公制定的，要是周婆，她肯定不这样制定了。”可见周公制礼，这个事在古代社会是人人皆知，地球人都知道。

周公之礼在中国古代妇孺皆知，俨然成为了古人行为处事的规范。周公所制订的礼内容丰富，史称礼经三百，曲礼三千。细加划分可以分为五类：第一类，吉礼，祭祀之礼；第二类，凶礼，丧亡殡葬之礼；第三类，军礼，行军动众之礼；第四类，宾礼，迎宾盟会之礼；第五类，嘉礼，吉庆欢会礼宴之礼。这些礼上至军国大师，下至婚丧嫁娶，它都可以调整，也就是那个时候的法。那么军礼，对行军打仗是怎么规定的呢？在泓水之战中，宋襄公有两次良好的进攻机会，但是他都不进攻，对此他做了一个解释，《左传》中记载说“君子不重伤，不禽二毛，古之为军者，不以阻隘也，寡人虽亡国之余，不鼓不成列”这段话的意思是，守礼的君子是不会进攻伤兵的，不抓老人做俘虏，古代打仗是不借助地形的，我是商朝亡国之君的后代，但是我不能进攻没有排好队的部队。这段话里的“四不”就是军礼中的规定。

我们今天的法律规范有三种：禁止性的规范、授权性的规范、义务性的规范。这“四不”就应当是军事法律当中禁止性的规范。我们今天看起来这些规范，死板硬套不可理解，但是如此规定，在其他军事行动当中也能得到体现。公元前1046年，周武王讨伐商纣王，他召集他的部队在牧野这个地方，举行誓师大会，牧野在今天河南淇县和卫河之间。在这个誓师大会上，周武王就交代说“今日之事，不愆于六步七步，乃止齐焉，勖哉夫子，不愆于四伐五伐六伐七伐，乃止齐焉，勖哉夫子，尔所弗勖，其于尔躬有戮”意思是，今天我们和商纣王打仗，一旦动起手来，大家向前冲六步七步，就要停下来整顿队列，向敌人刺杀四五六七下，就要停下来整顿队列，将士们努力吧，如果大家不努力，不守规矩，等待你们的是死刑。周武王誓师大会上说的和宋襄公的四不配起来，就看到古代军礼就是这么一些内容。

宋襄公因遵循礼数丧失战机，周武王要求军队时刻注重军人仪表，这些举动都是在战争中遵从礼法的典型事例。但无论是宋襄公还是周武王的做法，在今天看来都是不合时宜的，那这种在战争中遵从礼法的规矩，为什么在古代这样盛行呢？春秋战国，出现了兵法家，讲的就是兵者诡道也，打仗就是阴谋诡计，谁还给你先讲明在打呀，就是要搞偷袭。我们现在回过头去看《周礼》当中关于军礼的一些规定，就显得荒唐滑稽可笑。在兵法家没有出现以前，按照军礼来打仗是很正常的。兵法家思想出现以后，按照军礼打仗就成了滑稽的了。这一点汉代有一本书《淮南子》在它当中，就指出了这个差异，一语道破，“古之伐国，不杀黄口，不获二毛，于古为义，于今为笑，古之所以为荣者，今之所以为辱也”这就说得很清楚了，古代人打仗，他确实是这样的，不抓老人来当俘虏，古代认为是仁义之事，今天看来是可笑的；古代认为是荣耀的举动，今天看来是耻辱的。

宋襄公坚持按照礼来打仗，那他怎么样呢？我们来看一看战争的结果。《左传》当中记载道“既陈而后击之，宋师败绩，公伤股，门官歼焉。”这段文字当中那个陈，要读有阵，就是排好阵势。楚军过了河，又排好了阵势，宋襄公才命令他的部队进攻，结果宋军大败，宋襄公自己的屁股还被敌人射了一箭，受了重伤，他的门官，就是警卫官都死翘翘了。宋军大败，宋襄公按照礼来打仗，输了。宋襄公，严格按照军礼来打仗为什么会输呢？因为，在西周的时候，周天子是天下共主，他所订立的规矩，天下人都得遵守。他所制定的军礼大家也得按照那个条条框框来打仗。但是到了春秋就不一样了，周天子天下共主的地位失落，他所制定的礼也没有人遵守，史称诸侯不听天子诏，就大家都不听他的话。打仗也不按照他制定的礼来打了，在这种情况下，别人都不按礼来打仗，你宋襄公一个人按照军礼来打仗，你那支部队那就可以称得上是中国最早的机械化部队，什么意思呢？它不是装备上的机械化，而是行动上的机械主意。你是机械的、死板的，人家是灵活的、多变的，那你肯定要输。就像打牌一样，别人都不按规则出牌，你一个人按规则，那只能是你失败只能是你输。

春秋诸侯为称霸天下，纷纷挑起争端，但时常却因遵循礼数而丧失战机，导致一败涂地。从这些事上给我们的借鉴又有哪些呢？**同志曾经专门研究过他泓水之战，他就指出说，宋襄公这个人既不搞武装建设，也不懂指挥艺术，在泓水之战这个战斗当中，他还要跟对方讲仁义，那是蠢猪式的仁义，最后落了一个伤股覆军的笑话。时代变了，作战方式也应当随之而变，应势而动，不顺应这个规律的只有失败。那么从战争的起因到经过到结果，我们做了一个分析，就看到宋襄公他总是失败，而我们历史书当中，又把宋襄公作为春秋五霸之一。这里面有什么奥秘呢？就他本来就不是霸主，但是为什么历史书上他是霸主呢？宋襄公在泓水之战，坚持不鼓不成列在很多人看来是笑话，但是在后世史家的眼光当中来看，却认为他是值得赞赏的，所以宋襄公行动得到了后世史家的认可与肯定。

《春秋?公羊传》对他这样评价“君子大其，不鼓不成列，临大事而不忘大礼。”后市的仁人君子，都为宋襄公的这个举动大加赞赏，认为他在大事面前，仍然要坚守礼仪、坚守礼这种法律制度。我们想一想，打仗是要死人的，生死存亡关头，在这危难之时，宋襄公依然要按照法律来做，虽然从军事的角度看来是可笑的，但是我们从法制的角度来看，他就是一个典型的坚定的法制主义者，这种品格是难能可贵的。

司马迁在写《史记》的时候，对宋襄公也是持肯定态度。他写道“宋襄之有礼让也”就是宋襄公是一个非常讲礼义的人，用我们今天的语言来说，就是一个非常守法的人。时代变了，他依然要守法，正是因为后世史家对他有这种态度，所以宋襄公他不是生活中的霸主，但他是史书上的霸主。宋襄公他虽然不是武力上的霸主，但它是仁义上的霸主、道义上的霸主。泓水之战，以宋襄公失败而告终，我们站在历史的高度来观察他，至少可以看出两点：第一，从军事史的角度来看，它标志着商周以来成列而鼓的礼义之兵退出了历史舞台，新型的以诡诈奇谋为主导的作战方式从此崛起；第二，从法律史的角度来看，它标志着夏商周三代，礼这种法律制度遭到了彻底的破坏，就是孔子所讲的“礼崩乐坏” ，中国古代法律就从以礼为法的第一个时代，转入了以律为法的第二个时代。