看过《神雕侠侣》的都知道，在小龙女跃下绝情谷底给杨过留下十六年后再会的讯息之后，杨过就戴上了面具，以"神雕侠"的称号行走江湖，这面具一戴就是十六年。

为什么杨过这十六年要戴面具呢？一般观点认为，是杨过觉得自己"太烂桃花"。 年轻时候凭借出众的样貌、潇洒不羁的性格，使得与杨过有着许多女人缘。陆无双、程英、完颜萍等一众的美女，杨过与她们之间暧昧纠缠不清，在公孙绿萼死后，加上自己经历诸多的变故，使得杨过褪去了年少的无知，戴着面具一方面是因为自己无脸面对那些女子，更是表明自己为了等待小龙女，绝不会再招惹其他的女子。

关于这一点，金庸先生在小说原文中也有过一段的解释。参看《神雕侠侣》第34回"排忧解难"原文如下：

"眼前之人，正是杨过。十六年来，他苦候与小龙女重会之约，漫游四方，行侠仗义，因一直和神雕为侣，闯下了个"神雕侠"的名头。他自思少年风流孽缘太多，累得公孙绿萼为己丧命，程英和陆无双一生伤心，因此经常戴着黄药师所制的那张人皮面具，不以真面目示人。"

但笔者觉得这个观点并不是完全正确，或者说并不是最主要的原因。笔者认为，杨过这十六年戴着面具最主要的原因是为了"自由"。

自由？可能有人会问了，杨过当时武功已经很高了，又没有害怕的人，为什么要戴上面具为了"自由"呢？且听笔者慢慢道来。

在江湖上其实没有人是真正自由的，正所谓"人在江湖，身不由己"，每一个江湖人物身上充满了各式各样的羁绊，杨过当然也不外如是。当时天下大势是什么？宋军和蒙古军在襄阳对抗了十几年，江湖人士人有一多半在郭靖郭大侠的领导下在襄阳和蒙古对抗。在其他地方有没有需要路见不平拔刀相助的地方？有，要不杨过也不可能十六年来做了那么多扶危济困的大事。但如果他不戴上面具，会是怎样的情景呢？

"多谢神雕大侠相助！以后有需要只要知会一声，在下风里雨里都绝不含糊！""客气了，行侠仗义本就是我辈应做之事。"

"哈哈哈，这句说的好，痛快痛快……等等，神雕大侠有些眼熟……莫非是……杨过杨兄弟？"

"……正是区区杨某……"

"杨兄弟！目前蒙古军又在压迫我大宋襄阳，镇守襄阳的正是您的叔父郭靖郭大侠！我辈武林人士行侠仗义乃是小节，救国抗击外敌才是大义！还请神雕大侠无论于公于私，援助襄阳！

"郭伯伯待我不薄……但……"

于是，事情发展下来，就会很尴尬了。

要说没人认得出杨过？那也是不大可能的，以杨过当时的知名度和脸熟程度，不说比得上镇守襄阳的郭靖，但一定比神龙见首不见尾的洪七公、黄药师等人是要高多了。

襄阳第一次武林大会时候，杨过大战金轮法王在几乎叫得上号的江湖群雄面前大出风头，以当时的事件轰动程度、杨过的英俊外表和江湖第一大侠郭靖手把手拉着叫过儿的亲切度，参与过的江湖人士下次再看见杨过想要认不出他，很难吧？

不说还有之后的杨过参与的大战全真教，郭襄诞生时候的襄阳第N次保卫战各项大事件了。

杨过这个人呢，虽然这时候已经改变了很多，但骨子里其实还是有很多自私和独善其身因子存在的，他此时的最大诉求就是磨时间和小龙女重聚。可他又是个念旧，讲感情，谈义气的人。整个郭家下面，不管是郭靖黄蓉，还是郭芙大小武，或者是耶律齐完颜萍，都和他有绕不开的恩恩怨怨。

倘若一个两个三个武林人士都在说，杨兄弟你应该去襄阳帮你郭伯伯，没准说的自己都纠结了要不要去襄阳。可是去襄阳又要面对砍了他手的郭芙，又要面对从小就防备的郭伯母……想想都头大，所以还是别让人知道我是杨过了吧！

因此，诚然有一部分是为了避免烂桃花，但追求自由，才是杨过这十六年来戴着面具不以真面目示人的更大原因。

当然面具造型是怎样也是要有讲究的。杨过戴面具是为了避免桃花和让自己低调一点，古天乐版杨过这样的面具造型还好，但要是要像现在各种武侠游戏一样的面具造型，那么结果只能是更招桃花，并且让人在茫茫人海中一眼就能够认的出来。

我们拿现在画面最好的武侠网游《逆水寒》的面具装饰来举例：

如此的面具真是想要低调也低调不起来啊。我们再想象这样一个场景，要是杨过戴着《逆水寒》这样的面具在江湖人士面前出现，对话是不是以下这样的：

"你是……杨过杨兄弟？我认出你来了！……看你的造型……是加入了波斯明教吗？对了，襄阳现在情况不太妙……"

"杨大哥，你好帅！我们交往吧！ "

"你以为戴上这个面具我就认不出你是杨过了吗？没有用的！像你这样出色的男人，无论在什么地方，都像漆黑中的萤火虫一样，那样的鲜明，那样的出众！"

那就更加尴尬了。