“百步穿杨”这个成语人人皆知，其当事人是战国时著名的将军养由基，这个人也是中国史料记载当中第一个将箭头射到石头里面的人，并且还曾射穿七层皮甲，将射穿的皮甲献给楚王，表达自己的善射。

然而对于这句成语，却有一个相当大的争议——养由基到底是如何百步穿杨的？

在古代，两跨为一步，这样的一步大约要1.5米。“百步”就大约是150米外，使用古代弓箭准确命中一片杨树叶子，真的可能吗？

二百多年前，有一个皇帝对此也曾经无比好奇，当起“考据党”，其让自己侍卫中最为善射的人实地尝试“百步穿杨”，甚至亲自上场，但最后无一人命中。于是这位皇帝满足地题写一扇《穿杨说》的屏风，认为这个实验已经证明“百步穿杨”并非射中树叶，而是射穿树干的意思。这位“好事”的皇帝，就是乾隆皇帝。

《穿杨说》屏风 清乾隆

篇幅有限，这里简单总结一下《穿杨说》屏风上的内容：有一天我（指乾隆）读《战国策》上“百步穿杨”的故事，说用红墨描红一片杨树叶，养由基在百步外准确命中了它。但是我叫人亲自试了试，二十步（30米左右）时，叶子已经基本看不见了，更是无一人命中，何况百步之外百发百中？所以我认为“百步穿杨”指的其实是射穿杨树干的意思。

顾绣围猎图轴 清康熙

乾隆所怀疑的关键点，其实非常合理。但是事实真的如此吗？

要弄明白这一点，首先要考虑乾隆皇帝所代表的历史射箭水平。咱们都知道，满清八旗军队入关以前，确实是骁勇善战，尤其善骑射。然而入关以后，八旗子弟得天下的功夫也逐渐荒废。

到乾隆时期，清朝的常备军力中，弓箭手只占很少的部分。这样轻视弓箭的历史时期，无法和春秋战国时的射手相比——乾隆所处时代的“大内射箭高手”，放到战国时期，也许只是一个随处可见的普通弓箭手水平。

除此之外，乾隆皇帝还忽视的重要一点是——战国时期的箭与清朝的箭设计的区别。

清代的箭多用于骑射，要求箭头小巧轻便，翎羽较短，追求更高的射速，便于骑手快速发矢；而战国时期的箭头，用现在的话来说，都是“穿甲箭头”，翎羽也非常长，这样的箭，都是用于站立的弓箭手，在阵地战中的齐射，重量比较重，射程远，威力大，飞行稳定性强。

而这样长鋌而且沉重的箭头，在清代未见出土。清《皇朝礼器图式》成文的时候，连穿甲的箭头都没有，只有一些用以对抗轻甲的梅针箭等。

齐梅针箭 清

在这个背景下，乾隆皇帝和他的侍卫们，用自己的时代去揣测春秋时代最强的弓箭手水平，导致得出“百步穿杨不可能是穿的树叶”这一结论。如同今天的城市人根据身边的人都不会做农活，就说农村里不可能人人都会种田一样荒谬。

《乾隆皇帝一箭双鹿图》轴 清乾隆

其实以今天来说，“百步穿杨”并非不可能——韩国的弓箭运动还有145米的项目，今人能做到，古人自然也能做到，只是对于绝大多数人来说非常的困难，要不然，养由基也不会以“善射”之名垂千古。