秦穆公(前683-前621年),嬴姓,赵氏,名任好,秦德公少子,春秋时期秦国国君,前659年-前621年在位,被《史记索隐》等书认定为春秋五霸之一。
秦穆公继位后任用百里奚、蹇叔、由余为谋臣,击败晋国,俘晋惠公,灭梁国、芮国、滑国等。秦穆公曾协助晋文公回到晋国夺取君位,以实现秦晋之好。秦穆公又掉头向西发展。他用计将从晋国投奔到戎人的由余招来作谋士。
秦国根据由余的计划,逐渐灭掉西方戎人所建立的国家12个。秦穆公对戎人的胜利,周王特加祝贺,并赐金鼓,希望他擂鼓继续向戎人进攻;秦穆公于周襄王时出兵攻打函谷关以西的国家,开辟国土千余里,因而周襄王任命他为西方诸侯之伯,遂称霸西戎,为日后秦统一中国奠定了基石。
秦穆公在位期间,广纳贤士,大胆任用非本国的人才,开秦国任用客卿制度之先河。在他的感召下,号称"五羖大夫"的百里奚、相马专家伯乐及九方皋纷纷投其门下。由于他在用人方面,始终采取"得其精而忘其粗,在其内而忘其外"的相马之法,因而,取得了巨大的成功。史载他执政期间,"益国十二,开地千里",整个广阔的西部地区为他所独控。
秦穆公还是位治军有方的人。秦人自古就有养马的传统,可以说是个马背上的民族。秦穆公当政后,发挥这一优势,建立骑兵部队并为每一位士兵配备一把匕首。这比赵武灵王胡服骑射的改制要早得多。 成语"短兵相接"亦因之而来。公元前621年秦穆公去世,葬于雍城(今陕西宝鸡凤翔东南)。