阎敬铭画像

同治元年的秋天，湖北武昌城外出了一件凶杀案，杀人凶手竟然是一名二品副将。这名副将带了几名亲兵，到武昌城外东游西荡。他看见有户人家的一位姑娘生得十分美丽，竟在光天化日之下闯入了这户人家，企图强奸姑娘。姑娘守身如玉，又哭又打，抵死不从，副将一怒之下，竟然用刀将姑娘杀害，然后，扬长而去。

案发后，被杀害的姑娘父母痛不欲生，一路哭着进城告状。可是告到江夏县，知县不敢受理；告到武昌府，知府又往县里推。弄得两位老人在大街上哭来哭去，有冤无处伸。

堂堂的知府、知县，平日上街，前呼后拥，敲锣喝道，坐在轿子里好不威风！升起堂来，打人、抓人、谁人不怕？为何在这件强奸杀人的案子面前却噤若寒蝉，不敢管，不敢问？原来这个杀人凶手乃是个很有来头的人物。

问题并不仅仅在于杀人凶手本身是个二品副将，而在于他有一个强硬的后台。这个后台老板是谁，就是现任湖广总督官文。

原来那个副将并不是什么沙场勇将，以军功升为二品副将的。他只不过是官总督的一名侍卫，只因他模样儿生得俊俏，被那位喜爱男色的官总督看中了，将他作了娈童，当作女人玩弄。这位娈童夜里当总督的男妾，白天又当总督的卫队长。偏偏这官总督宠爱他胜过美女，竟然以床第战功被保荐为二品副将。而这位娈童也竟然以大将自居，扛着他总督的旗号到处横冲直撞，耀武扬威。官总督要管湖南、湖北两个省，上马管军，下马管民，而且又是满人，是当时全国仅有的三个满人总督之一，极受朝廷重视。他的娈童兼卫队长，谁人敢碰？因此，知府、知县一听说告的是他，都像乌龟似的将头紧紧缩起来不敢露面了。

告状的老夫妻正在街头痛哭之时，却听得一天锣声和喝道声，自远而近。一个路人指点老人：“这来的轿子里是藩台阎大人，是个清官，你去他跟前告状，或许有用。”

老人听了指点。就走到当街。拦轿告状。

来的这位官，正是湖北省布政使阎敬铭，字丹初，是陕西朝邑人。这位阎大人生得其貌不扬，身材短小，两只眼睛一高一低，模样儿像个乡下佬。早年间没有考中进士时，去参加大挑。大挑既是乾隆皇帝制定的录取制度，在参加会试三科以上没被录取的举人中，挑选人才，一等当知县，二等当教职。但大挑着重形貌，以貌取人。

阎敬铭刚刚跪下，主考的王爷就大声叱喝道：“阎敬铭先出去！”

阎敬铭十分愤恨，后来终于考取了进士，当上了户部主事、员外郎。胡林翼当湖北省巡抚时，向皇帝点名请调阎敬铭去湖北总办粮台。胡林翼在奏疏中说：“阎敬铭其貌不扬而心雄万丈。”阎敬铭到了湖北，不久就被任命为按察使、布政使。

阎敬铭接过状纸一看，气得七窍生烟，怒声说道：

“大胆奴才，一个娈童竟敢如此无法无天！你们先回去，我一定为你们报仇申冤。”

告状老人叩了几个响头，千恩万谢走了。

阎敬铭的轿子本来是回藩台衙门的，接过状纸后，他不回府了，大声命令：“打道总督行署！”

阎敬铭的轿子到总督行署前落轿，他怒气冲冲地闯进衙署，要见总督官文。谁知那个娈童副将早已将逼奸杀人的事告诉了官文，哀求官文保护。

官总督见娈童又是痛哭，又是撒娇，便摸了摸他那粉嫩雪白的脸蛋说道：“不要哭了，我料那江夏县和武昌府也不敢审理这个案子，先拖他一阵子，到头来无非花几两银子算了。”那娈童副将这才起来陪着官文又说又笑。他们忽听得阎敬铭来了，官总督吃了一惊，他想：布政使来见，定然是为了那件案子，便吩咐文巡捕：“就说本督有病，概不会客。”

文巡捕出来对阎敬铭说了，阎敬铭道：“我要见中堂大人，是有一件要紧的案子。如中堂大人害病怕风，不能出来，我就到卧室面禀好了。”

文巡捕一听，急忙说：“中堂大人病体十分困乏，不想说话，请阎方伯大人，暂时回到府第，等候中堂大人病愈再说好了。”

阎敬铭一听，知道是官文要庇护他的娈童，故意推三阻四不见，心中更加恼怒，便大声说道：“中堂大人的病总有好的时候，我就在这里等他病好了再见他。”

阎敬铭回头吩咐随从：“你们回去把我的睡被送来，告诉门上，凡是有人找我都叫他上总督衙署来好了，我这几天就在总督府办公、睡觉。”

总督称制军、制台，因他兼掌军事，也称大帅。阎敬铭所以称官文“中堂大人”，乃是因为官文于去年已被任命为文渊阁大学士了。对于阎敬铭住在总督府等候接见，是出于官文意料之外的。阎敬铭真的在总督府住了三天三晚，把个官总督堵在房间里一步也无法外出，一个客也不能会，心中乱成了一团。他想：湖北巡抚严树森、武昌知府李宗寿都是阎敬铭的陕西老乡，为何不请他们二人来劝劝阎敬铭呢？

于是，严、李二人奉命来到总督衙署调停，对阎敬铭百般劝解，官总督却躲在屏风后面偷听。严巡抚和李知府二人劝了半天，阎敬铭毫不买账，坚决表示：“不斩杀人凶手，誓不回衙！”

官总督在屏风后听了半天，见阎敬铭这样坚决，无可奈何，只得亲自从屏风后走了出来，“噗通！”一声，竟朝着阎敬铭跪了下去。

谁知阎敬铭只朝官总督看了一眼，便双眼朝天，站在那里睬也不睬。

一位两湖总督，位列中堂，竟长跪在自己的下属面前，这是一个多么尴尬的局面！严抚台这时实在看不下去了，他板起脸孔对阎敬铭说道：丹初，你也太过分了！中堂大人已经亲自屈尊到这种程度了，你就一点也不能通融吗？”

面对着眼前这种局面，阎敬铭无法，只得走上前去扶起官督，沉痛地说：“中堂大人何苦为了一个奴才屈尊？杀人偿命，欠债还钱，自古如此，中堂大人何苦为一个奴才求情，难道就听不到被害百姓的啼哭吗？”

官总督自知理亏，只是一味苦苦哀求：“这个奴才跟随小弟多年，还望丹初兄网开一面，饶了他一条狗命。”

阎敬铭板着脸说道：“看在中堂大人面上，饶了他的死罪；但定要将他革职，押解回原籍，要立即启程。”

官总督听了，连声应允，这时才叫那位娈童副将出来，拜谢阎敬铭饶命之恩。阎敬铭一见娈童副将，想起告状老人，不禁勃然大怒，喝叫军士将副将拿下，脱去衣裤，重打四十大板，直打得那娈童副将粉嫩的白屁股上皮开肉绽，鲜血淋漓，哀声震耳。这一板板打在娈童屁股上，却痛在官总督的心头上，但他却坐在椅子上伪装镇静。

打完四十大板，阎敬铭立刻命令将这个杀人凶手押解回原籍。这位藩台大人这时才来到官总督面前长揖谢罪。

阎敬铭不但刚正不阿，而且是清代一位著名的理财能收。他后来当户部尚书，整顿财政，革除陋规，查核浮支冒领，对清末国家财政颇有建树。但后来因紧缩财政开支得罪了慈禧太后和满族权贵，生前是正一品的东阁大学士，死后却只赠他个正二品的太子少保。