在三国演义中，有4处地方，提到了刘备卖履这件事。这是作者罗贯中特意安排的，给刘备这个人物贴上了标签，以证明刘备虽然是草根出身的身份，但最后也能逆袭成为一国之君。

刘备麦草鞋

那么刘备卖的究竟是鞋子还是履。回顾整个三国演义，共有52处提到了履或是与履相关的事件，可见在三国时期，甚至更早就有了履的出现。最初应该是没有鞋子的概念的，古人将所有的鞋子都称为履。如：郑人买履，如履薄冰等，都是指鞋子的意思。鞋子的概念，最早应该是出现在唐朝以后，因此现在看到的三国演义小说中，凡是有鞋子出现的书籍均是不严谨的。

武士之靴

那么，鞋和履之间是否有什么区别呢？其实应该说这两种东西本质上是一样的，都是穿在我们脚上起保护作用的。更通俗一点，更现代一点的说法就称为鞋子。履，多数只是出现在文言文中，以及我们常用到的一些成语里，例如上面提到的那两个成语。毫无疑问三国时期，人们足底穿的一定是履，刘备卖的也一定是草履，而不是草鞋了。

文官之靴

那三国时期的履，是否也一定会像我们现代人的鞋一样，分为很多种呢？确实如此，不同的应用场合，穿不同的鞋子。比如武将骑马打仗时穿的就是战靴，是一种足底很厚，鞋帮子也很高的一种鞋子，鞋帮几乎可覆盖了整个小腿。一般使用的材料均为牛皮，连足底的也是牛皮制成，是真正的皮靴。同时，足底还要镶嵌金属钉子，以起到防滑的作用。如果，称之为战履，则十分不好听拗口。所以，才被称之为战靴，但也是履的一种。

文人之靴

上面说的是三国时期，武官们主要穿的鞋子式样，那么，同时期的文官们或者是民间又流行穿什么式样的鞋子呢？其实，款式方面他们所穿的靴子与战靴大同小异，不过所用材料更为丰富，有丝绢，布的，麻的，当然也有皮革的。颜色也更加艳丽，各种各样颜色都很齐全。另外还有类似我们现代式样的鞋子了，是鞋子的祖宗，真正的履，前头卷起一大块，有保护脚趾的作用，并且比靴子轻便，不过日常出门多还是穿靴子。这是三国时期人们的主要穿着。

草履

最后一种就是刘备卖的草履了，他的结构就更加接近现代鞋子的式样了。只不过全身都是用茅草编成的，这是因为，茅草这种材料容易获得，成本也不贵。所以被广泛的使用在草履身上。刘备卖的这种草鞋，对当时的人来说，有点类似我们今天的凉鞋。舒适轻便凉快，不过多为底层劳动人民所喜爱，所购买。但是，有钱人家和官宦之家是不屑买这种鞋子来穿的，也很鄙视穿这种鞋子的人。因此，白话文版的三国演义中，曹操曾轻蔑地称呼刘备为卖履小子，其实是对刘备的一种侮辱性称呼，以此抬高自己出身和地位

现代之履

尽管如此，在三国演义小说当中，对鞋履文化还是提及不多。那是不是就说明，三国时期的人对足底文化如此不重视？应该不是这样的，三国演义只是一部讲权谋斗争的小说，侧重点也在这方面，而鞋履之物，大家都认为太平常不过了，所以不会在小说中刻意去提及这个话题，这是再正常不过的事了。不足为奇！