历史上，宣化或为州，或为府，或为市，或为区，其名始自金大定年间置宣化州，然最终定名，寓“宣扬朝廷政德，感化黎民百姓”之美意，则清康熙年间的事情。此前，或在此期间，宣化之地，有过这样或那样的名称，这些别名今已少用甚至不用，更不广为人知，但毕竟存在过，对于鉴古者，它们是别有意趣的风景，亦是打开历史的窗口。

▲宣化清远楼

1、上谷

这名字让人见了就喜欢，如人，有的人看多少眼不喜欢还是不喜欢，有的人看一眼就喜欢上了。上谷之“谷”，从地理位置着眼，“秦分三十六郡，其一上谷，置守尉监”，明《宣府镇志》有条专门注释：在谷之上，故名。

按唐《括地志》:“燕上谷，秦因不改”，可知上谷郡早在燕国时就已设置，秦朝不过沿袭罢了。无疑，上谷是一个大的历史地理概念。不唯宣化专有。而且，时代不同，上谷所辖区域亦不同，秦汉时的上谷郡与魏晋南北朝时的上谷郡、隋朝时的上谷郡，名字一样，含义有别。

保定市内，有座上谷美术馆，问来由，答：保定古称“上谷”，取其古。命名者不知，这个上谷，只可追溯到隋朝，跟宣化比，时间上差得远，亦难称得上名实相副。

宣化称“上谷”，更多些理直气壮。清朝时，城内建起一座高九米的“古上谷郡”牌坊，上世纪五十年代，还与城内的清远楼、镇朔楼一同被定为河北省重点文物保护单位，今两楼俱存，且升级为全国重点文物保护单位，牌坊却于1966年当四旧拆除了，唯余旧照，使人唏嘘。牌坊若保存至今，作为实物证据，亦当是一派新的风光了。

2、沮阳

秦朝置上谷郡。据《汉书》，上谷郡辖十五县：沮阳、泉上、潘、军都、居庸、雊瞀、夷舆、宁、昌平、广宁、涿鹿、且居、茹、女祁、下落。

一种意见认为，若从郡再进一步具体到县，宣化在秦朝对应的是沮阳，在汉朝对应的是下落；下落亦作下洛。换句话说，秦朝时宣化叫沮阳——王莽当政一度改叫沮阴，汉朝时叫下落——王莽当政一度改叫下忠。

沮阳和下落之名，当来自其所处地理环境。沮阳和下落亦都出现于《后汉书》：上谷郡有八城，沮阳和下落一头一尾，占了两席。

3、广宁

广宁是上谷郡的属县之一。西晋时，上谷十五县多名实俱亡。广宁这个名称能够保留下来，并以之命名，新设广宁郡，当政者大抵考虑了其地域广阔，亦隐喻了他们期盼安宁之意。这一时期，宣化归属广宁郡。

隋朝时，避杨广讳，业已进入历史的广宁郡亦不得幸免，昙花一现般地改叫长宁郡，大抵是有“长治安宁”之想。

4、怀戎

上谷郡在隋朝时卷土重来，辖今保定涞源、易县、涞水、徐水等县，已跟宣化没有关系。此时，宣化地属涿郡怀戎县。据《隋书》地理志，北齐置怀戎。怀戎这名字，很容易使人联想到南北朝时期北方经历的那些动乱不安的岁月，对北戎等少数民族予以怀柔，曾是那个时代统治者非常现实的考量。

5、燕州

用不着过多的絮叨。燕州因是燕国之地而名。宣化曾是燕州属地。宋乐史《太平寰宇记》:怀戎属妫州，唐武德七年改置北燕州，贞观八年改北燕州为妫州，风俗与幽州同。愚悍少虑，轻薄无威仪，亦有所长，敢于赴人之急难，此燕丹之遗风。燕之为言“燕”也，其气内盛，燕俗贪，得阴性也。燕州存在的时间不长，是在唐朝。

6、文德

唐朝末年置武州，宣化属武州文德县，此后较长时间，都与文德联成一体。文章道德，道德文章，是中国读书人一生所追求的，大抵亦是取文德这个名字的人的初心。文德作为一个地名，今天仍然在用，在曲阳，就有个文德镇。

7、归化

纳入辽国版图，武州改为归化州。契丹人成为统治者后，对汉民族一直保持着戒备之心，归化之名，他们是托付了心思的，亦表明了他们的态度。宣化之地，归而化之，随之为归化州文德县。

8、宣德

宣德曾经做过明朝皇帝朱瞻基的年号。由此亦见其魅力之大。一个寓意美好的名字，皇家不想错过。大定七年，公元1167年，金人取“宣扬教化”之意，改归化州为宣化州。第二年，大定八年，从“宣化州”和“文德县”各取一字，又改宣化州为宣德州，文德县亦随之改为宣德县。

9、宣宁

元朝，宣德州改宣宁州。宣宁，元人大概是希望自此向世人宣告，安宁幸福的日子到来了。宣化地，属宣宁州宣德县。

10、顺宁

元人将州改府，宣宁州先改为宣德府，后又改为顺宁府。顺宁，顺顺利利，安安宁宁，多吉祥的一个名字。

11、宣府

这是今天人们提及宣化，还经常说到的一个名字。这是个含着些霸气的名字。宣府之称，始自明朝。明朝，宣化为宣府、万全都司治所，称宣府镇，为著名的长城九镇之一，与大同镇并称宣大。

据《宣府镇志》：宣镇面离而拱神京，背坎而驭大漠，冈峦崇峙，浸汇萦旋，如障如屏，如襟如带，天下奇观备矣；飞狐紫荆控其南，长城独石枕其北，居庸迄险于左，云中结固于右，群山叠嶂，盘踞峙列，足以拱卫京师，而弹压边缴，诚北边重镇也。

明朝名臣杨士奇说：宣府古上谷地，今为国家西北重镇，所以控制朔漠，屏卫畿甸，故恒宿重兵，而简勋臣之有才望者莅之。

才子徐渭吟道：宣府教场天下闻，个个峰峦尖入云。不用弓刀排虎士，天生剑戟拥将军。

清初著名学者顾祖禹称:宣府前望京师，后控沙漠，左扼居庸之险，右拥云中之固，诚边陲重地也。弹压上游，居然都会。

来源：燕赵都市报