海盗，意思是指在专门在海上抢劫其他船只的犯罪者。这是一门相当古老的犯罪行业，自有船只航行以来，就有其存在。特别是航海发达的16世纪之后，只要是商业发达的沿海地带，都有他们。此犯罪行业独特的是：他们多非单独的犯罪者，往往是以犯罪团体的形式打劫。
而其行为的历史可以追溯到3000年前，但行为的准确定义必须联系到“海盗”这个词。在英文中，这个行为这个词有很多不同的意思，而在今天这个词本身的一些意思已经几乎用不上了，海盗行为这个词最早的使用是在17世纪之前。而pirate(peirato)这个词则是在大概公元前140年被古罗马的史学家波利比奥斯第一次使用。希腊的史学家布鲁达克在公元100年左右给海盗行为下了最早的明确定义。他形容他们为那些非法攻击船只以及沿海城市的人。海盗行为最早出现在荷马的伊利亚特和奥德赛中，在之后的很多年里海盗行为这个词仍然没有统一的定义。公元9世纪到11世纪的挪威掠夺者不被称为海盗，人们叫他们“丹麦人”或者“维京人”，在中世纪英格兰这个词另外一个比较流行的意思是“海贼”。与现代词汇连接最紧密的海盗解释出现在在18世纪，即为“歹徒”；这表示即使你不是军人也可以随时杀死他们。最早的国际法中也包括了关于针对海盗的法令。这是由于大部分海盗都在所有国家的国界之外活动。

有时政府赐予海盗代表本国参战的权利。最流行的形式就是颁发给私人船只的所有者一个许可，他们可以代表国王攻击敌方船只——也就是私掠者。但事实上很多私掠者在被敌国俘虏之后都会无视他们拥有的许可而被作为非法的歹徒审判。

在世界上有相当多的典籍记载他们的行迹。也因此有许多古老的字专称某一时期的如中文的倭寇，英文的“buccaneer”尤指17世纪与18世纪在西印度群岛掠夺西班牙船只的（一般译成“巴肯尼亚海贼”）。

在1691年至1723年这段时间，被称之为30年的海盗“黄金时代”，成千上万的活动在商业航线上，这个时代的结束以巴沙洛缪·罗伯茨的死为标志。

此外，有许多伟大的政治家，探险家也都出身于这样的家庭。如台湾郑氏王朝郑成功的父亲郑芝龙原是，英国探险家法兰西斯·德瑞克，10世纪的丹麦国王哈拉尔德(Harald Gormsson)等。

现代著名的民族是菲律宾的摩洛人。在印度洋的马来西亚一带的马六甲海峡是其出没最多的海域。

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　　★《喋血船长》
（Ｃａｐｔａｉｎ　Ｂｌｏｏｄ　１９３５年）
点评：在这部影片中，他们不再是杀人不眨眼的恶魔，而是亦正亦邪、侠盗兼之，正如我们熟知的梁山好汉一样，身手不凡，豪情万丈。这是埃洛尔·弗林一鸣惊人的侠盗处女代表作，他因本片的成功而赢得“风流剑侠”的称号。导演迈克尔·柯蒂兹以严谨态度拍摄这部古装动作片，甚至以一比一的实际比例搭建两艘大船来进行压轴高潮的斗剑场面，因此气氛特别刺激逼真，而这种绅士式击剑场面也大量出现在日后的此类电影中。

★《小飞侠》
（１９５３年　动画片）
点评：作为迪斯尼的头号偶像，小飞侠彼德潘是迪斯尼最早出现的帅哥型人物，也是所有迪斯尼动画人物出现在续集里却不会变老的，只因为他永远住在“梦幻地”。这是一部洋溢着童趣的海盗冒险影片，其中最精彩的部分莫过于小飞侠与虎克船长势不两立的对抗。时隔五十年，迪斯尼小飞侠重返大银幕，这部小飞侠续集《小飞侠之梦不落帝国》将于２００３年圣诞节期间上映。

★《虎克船长》
（Ｈｏｏｋ　１９９１年）
点评：大导演斯皮尔伯格执导的《虎克船长》（又称《铁钩船长》）是《小飞侠》真人版的续集，他将小飞侠彼得潘改造成中年男子，引起不少争议。不过该片的明星阵容可谓强大，其中罗宾·威廉斯饰演长大后的彼德潘，达斯汀·霍夫曼饰演邪恶的虎克船长，朱丽娅·( 罗伯茨饰演小叮当。

★《金银岛》
（ Ｔｒｅａｓｕｒｅ　Ｉｓｌａｎｄ　１９５０年）
点评：这是迪斯尼推出的第一部完全由真人主演、没有动画成分的电影，改编自罗伯特·路易斯·史蒂文所著的伟大的经典冒险故事《金银岛》一书。这部讲述海盗宝藏故事的影片因其故事扣人心弦、富于想像力而广受好评。不过５０多年后，迪斯尼欲再度重温旧梦，２００２年年底以动画方式、结合３Ｄ技术，将整个故事挪进充满梦幻色彩的星际太空，耗资１亿４０００万美元打造的太空海盗动画片《星银岛》却惨遭厄运，血本无归。

★《Ａ计划》
（１９８４年）
点评：香港开埠之初也深受其之苦，《Ａ计划》是成龙大哥自编自导自演拍摄的一部清剿海盗的电影。影片风趣幽默，片中的海盗也笨得厉害。成龙模仿英雄杨子荣，大摇大摆地进入匪穴，整个影片成为《林海雪原》版本。由于影片票房很理想，成龙于１９８７年开拍《Ａ计划续集》。

★《加勒比》

在中美洲与北大西洋温暖的臂湾里，有着世界上最美丽的热带海域——加勒比海，那里拥有迷人的海滩、地道的哈瓦那雪茄和凉爽的鸡尾酒，当然更有遐迩闻名的特产——加勒比海盗。