1)制戒(yamas):是指外在控制,宇宙的道德戒律。包括遵守戒律,不杀生、诚实、不偷盗、净行、不贪。
2)遵行(niyamas):是指内在控制,通过自律进行自我净化。清静、知足、苦行、咏经、敬神。3)体位(asanas):是指瑜伽姿势。也称调身。端正姿势,保持身体安稳自如
4)呼吸控制(pranayama):是指有节律呼吸的,控制呼气。也称调息。控制呼吸。5)制感(pratyahara):精神
6)专注(dharana):集中注意,一心一意。精力集中,心注一处。7)冥想(dhyana):静坐冥想。精神持续于冥想的对象
8)三摩地(samadhi):由冥想而来的超意识全部集中到灵魂中,和宇宙合二为一。入定,所谓心神合一。瑜伽八支分法的前五支为外支,后三支为内支,前两支是道德尊法,后六支是修习尊法。通过后六支的练习可获得各种神通力,如洞察他人的内心活动、隐身、知前身等等。神通力的来源由五种:天生、药草、梵语、苦行、三味。
如果瑜伽者到后来也摆脱了神通力,即灭除了一切业、烦恼与不净就可产生正法,她可毁灭一切,使人达到解脱。八支分法秉承“健康的身体应当寓以健康的精神之中”的理念,它包含了生活的方方面面,它帮助人们改变错误的生活习惯、建立正确的生活方式,从而远离疾病的困扰;它教会人们如何看待周围的人和事物,积极地调整自己的心态……概括说来,八支分法把瑜伽练习清楚的分为八个步骤,是宣传身、心、灵应结合进行系统锻炼的印度主要瑜伽流派,是最适合东方人练习的瑜伽流派。