对于许多人来说,2016年“阿尔法狗”对阵世界围棋冠军李世石的世纪之战可能还历历在目。而现在,这家“阿尔法狗”背后的人工智能企业DeepMind正在又一次创造历史——
这次,他们不再局限于与人类在竞技体育上一争高下,而是直接将目光投向了目前科学领域最棘手的问题之一:预测蛋白质。
实际上,在此前,对于人类研发治疗阿尔茨海默症、糖尿病药物时,蛋白质折叠一直是个大问题,曾经也有科学家尝试用超级计算机折叠蛋白质,但是效果并不是很理想。
据《卫报》报道,就在12月2日,在墨西哥坎昆举行的一场国际会议上,DeepMind最新人工智能程序AlphaFold(阿尔法折叠)被确认,在根据基因序列预测出蛋白质的3D形状这项任务上击败了所有竞争者,最终预测准确率超过一半。
“AlphaFold是该公司首个证明,人工智能研究可以驱动和加速科学新发现的重要里程碑,” DeepMind方面表示。
▲ 此前,科学家发现了一种蛋白质是乳腺癌生长和扩散的关键驱动因素 图据卫报
“蛋白质折叠界的奥运会”取得惊人成绩
实际上,早在2016年,DeepMind开发的程序AlphaGo击败世界围棋冠军李世石之后,开发团队就已经将目光投向了研究蛋白质折叠的领域。