上善若水 

老子（八章） 
原文： 

上善若水(1)。水善利万物而不争，处众人之所恶(2)，故几于道(3)。 
居善地(4)，心善渊(5)，与善人(6)，言善信(7)，正善治(8)，事善能(9)，动善时(10)。 
夫唯不争，故无尤(11)。 

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说明： 
(1)上善若水， 

【注】最完善的德性，好像水一样。上善，《辞海》：“犹至善也。上，高也。《尔雅·释亲》郭注：高者，言最在上也。善，伦理学名词。凡具有人格者之负责行为，其自身有绝对价值者曰善。” 

吴澄说：“上善，谓第一等至极之善，有道者之善也。” 

(2)水善利万物而不争，处众人之所恶： 

【校】帛书甲本作“水善利万物而有静，居众之所恶”；乙本作“水善利万物而有争，居众人之所亚”。傅、王本如此，从之。 

【注】水善于利益万物，而不争私利，居处众人所厌恶的地方。 

王安石说：“水之性善利万物，万物因水而生。然水之性至柔至弱，故曰不争。众人好高而恶卑，而水处众人之所恶也。” 

吴澄说：“盖水之善，以其灌溉浣灌，有利万物之功，而不争处高洁，乃处众人所恶卑污之地。” 

(3)故几于道： 

【注】因此几乎同于大道。几，《辞海》：“微也，《易·系辞》：‘几者动之微，吉之先见者也。’近也，《易·小畜》：‘月几望。’庶几也，《汉书·东方朔传》：‘可几而见也。’通冀。”此处老子借水喻道，以水性喻道性，故庶几于道也。 

肖天石说：“水之为德，善利万物而不争，不舍昼夜而不息，流行万古而不已，无远弗届而不竭，日趋下流而不止、处众人之所恶而不遗。道亦犹然，故曰几于道。” 

(4)居善地， 

【注】居处良善的地方。 

肖天石说：“居善地，则顺世适性以为安，利人济物以为怀，故能无争而自得也。” 

(5）心善渊： 

【注】心神善于渊静，即心不外驰，静如渊泉止水。渊，《小尔雅·广诂》：“深也。《管子·度地》：‘出地而不流者，命曰渊水。’《庄子在宥》：‘其居也。渊而静。’郭注：‘静之可使如渊。’” 

范应元说：“心善渊者，中常湛静。” 

肖天石说：“心善渊，则清虚湛澈以为守，潜龙勿用深藏，故能神鉴而自明也。” 

(6)与善人： 

【校】帛书甲本作“予善信”。“善信”系下句“言善信”中文，此处显有脱简；乙本作“予善天”。傅本如此，从之。王本作“与善仁”。 

【注】相与善为道的人。 

(7)言善信： 

【注】说话善于信实。 

范应元说：“言善信者，声不妄发。” 

(8)正善治： 

【校】帛书如此，从之。王本同。傅本作“政善治”。张松如说：“古书‘政’、‘正’本多通用。”陈鼓应此处作“政善治”，意为“为政善于完成良好的治绩。”谨按：此处“正”应按其本义解为是。《史记·太史公自序》说：“李耳无为自化。清静自正。”“正善治，”，乃是“化而欲作，吾将镇之以无名之朴”，从而“不欲以静，天下将自正”。（三十七章) 

【注】正事善于治理。《辞海》：“正，常也。”老子说：“以正治邦，以奇用兵：以无事取天下。”(五十七章)“清静可以为天下正”。(四十五章)正者，奇之反。 

司马迁说：“李耳无为自化，清静自正。” 

范应元说：“政善治者，德惟无私。” 

肖天石说：“改善治，则能端拱无为而自治，化育万物而自然，故能安和百姓而无名也。” 

(9)事善能： 

【注】事业善于胜任。能，《辞海》：“胜任也。”范应元说：“事善能者，无所不通。” 

（10）动善时： 

【注】行动善于把握时机。时，《辞海》：“适合时宜曰时。” 

司马迁说：“与时迁徙，应物变化。” 

肖天石说：“动善时，则时然而善发以为几，与时偕新以为行，故能万世以便圣人而不惑也。” 

（11）夫唯不争，故无尤： 

【注】正因为它不争，因此没有怨尤。 

范应元说。“夫惟不争，是以无过而全德尽善也。” 

肖天石说：“夫无私则自无争，无争则自无尤。” 
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。“上善若水”是《老子》“上篇”“道经”的“八章”。本章老子进一步讲述“以柔克刚”“不争无尤”的思想。 


上（最 极）善（本是形容词，这里与‘上’和用意为‘人’或‘事’）若水（希腊有哲学家泰利思把水作万物的根本。中国古代道家也以水喻道《管子 水地篇》‘水者，何也？万物之本原，诸生之宗室也’）。水善（此处的善意为乐意或愿意）利（滋养）万物而不争（夺 抢计较），处（居）众人之所恶（厌恶），故几（接近）于道。居（处世），善地（底）；心（内心），善渊（深沉）；与（和朋友交），善仁（亲爱）；言（言谈），善信（真诚）；政（治理国家），善治（有条理）；事（为人处事），善能（灵活）；动（行动），善时（识时务）。夫唯不争，故无尤（错误）。 

译文：最善的人像水那样。水乐意滋养万物而不与万物相争，他甘心停留在众人所不愿呆的地方，所以他接近于道。处世像水那样安于卑下；内心像水那样深沉；交友像水那样亲爱；言谈像水那样真诚；治理国家像水那样有条理；办事像水那样灵活；行动像水那样见机行事。正因为像水那样与物不争，所以就没有错误。 

题外: 

水，性至柔，而力至坚。抽刀断水水更流，天下至锐至利之兵莫可破之；而滴水却可穿石。老子曰：“天下莫柔弱于水，而攻强者莫之能胜”；荀子曰：“水则载舟，水则覆舟。” 

水，流则涌，若止则静。涌于九天之上，则万马奔腾、气势恢宏，一发而不可收拾，力能拔山者概莫能挡；隐于九地之下，则匿于无形、幽深莫测，明鉴秋毫者亦不可查。孙子曰：“水无常形。” 

水，冷凝成冰，热散化汽，缥缈难定，瞬息相万千。 

如果说老子所谓“上善若水 ”是指其“无争”的话， 

那么在我心里，水最具力量的地方却在于“善变”、“无常”。 

希望自己的身心修为也能够达到水那样的境界： 

动如山涧流水，长流不息；静若渊泉止水，波澜不惊。 

佛说：大海不容死尸。表面看水虽然能藏污纳垢，其实水的本质，水净沙明，至净至刚，不为外物污染。
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