散文分类的标准不太严格，大体上可分为三种：

1.抒情性散文

抒情性散文指侧重于表现思想感情、内心体验的散文。它们或咏物状景中言志抒怀，或在叙事记人中传达情思。此类散文往往以小见大，追求诗情画意的统一和语言的精粹，以获取强烈的艺术感染力。一般说来，最受人们喜爱、历代传诵不已的散文，如周敦颐的《爱莲说》，朱自清的《荷塘月色》等就多属此类。

抒情性散文大都以作者情感的展现为构制线索，溶吉光片羽式的描写、画龙点睛式的议论、浮光掠影式的叙述为一体，所以有形散神凝之谓。抒情散文同诗歌一样注重意象和意境的表现。不过，意象、意境与其它诗歌要素都因溶解稀释到更大的语言系统之中而相对地“淡化”了。

2.记叙性散文

记叙性散文或以记人为主，或以叙事见长，也有二者并重难分主次的综合类型。除了经典的文学散文之外，报告文学、人物传记、回忆录、游记等也属于记叙散文。

3.议论散文性

议论性散文不同于政治性、科学性论说文。它托物言理、寓论于事、寄说情景，以充沛的感情、雄辩的论理汇成一种情理交融的气势和意韵，具有较鲜明的文学性和审美特质。它虽以论说见长，但注重选取生活中的典型现象或言行，以生动形象的语言由表及里地剖析、议论，在理性精神的指导下生成强大的艺术冲击力、感染力。

议论性散文中影响较大的是杂文和小品文。

杂文侧重抒写杂感随想。优秀的杂文体式短小精悍，行文泼辣尖锐，多用讽刺幽默的笔调，极富感染力、说服力。鲁迅先生的杂文堪称颠峰之作。其关注视野之广阔、批判锋芒之犀利、哲理议论之精辟、文化底蕴之深邃、语言表达之精纯完美，在文学史上罕见其匹。

小品文是一种短小精练带有较强抒情意味的议论文。所谓知识小品、科普小品、随笔、札记即属此类。小品文篇制虽短但立意集中，行文挥洒自如，语言或诙谐幽默或雅致蕴籍，溶思想性趣味性于一体，兼知识性休闲性之并长。虽然社会意义、时代精神有限，但可拓展视野陶冶性情，满足人们求知、审美、休闲的文化需求，因此也拥有大量读者。

附录：

一、中国古典散文分类

曹丕＜典论论文＞将文体分为四科：

「夫文本同而末异，盖奏议宜雅，书论宜雅，铭诔尚实，诗赋欲丽。此四科不同，能之者偏也，惟通才能备其体。」

姚鼐《古文辞类纂》将古文分为十三类：

「论辨、序跋、奏议、书说、赠序、诏令、传状、碑志、杂记、箴铭、颂赞、辞赋、哀祭。」

曾国藩《经史百家杂钞》将古文分为十一类：

「论着、序跋、奏议、书说、赠序、诏令、传状、碑志、杂记、箴铭、颂赞、辞赋、哀祭。」

二、近代散文分类：

二十世纪初叶的散文家转折崛起，波澜壮阔，为近代散文建立了不可颠扑的典型品类。所谓散文，归纳起来，不过以下七类：

一曰小品，周作人奠定其基础；二曰记述，以夏丏尊为前驱；三曰寓言，许地山最称淋漓尽致；四曰抒情，徐志摩为之宣泄无遗；五曰议论，趣味多得之于林语堂；六曰说理，胡适文体影响至深；七曰杂文，鲁迅总其体例语气及神情。