八旗军是由努尔哈赤所创,满清子弟组成的战斗力极为强悍的军事力量,努尔哈赤决定统一部落的时候,针对落后的生产与军事机制进行改革,先后组建了黄、白、红、蓝、镶黄、镶蓝、镶白、镶红等八旗部队,按照民族划分又可以分为汉八旗与满清八旗,针对每个旗设置由上而下的官职统率。
从八旗军组建开始到清军入关占领北京,八旗军实行兵民合一的战时策略,平时士兵从事生产,自给自足,战争发生时则会上战场作战,随时都能投入战场,"出则为兵,入则为民,耕战二事,未尝偏废",努尔哈赤统率之下,军令十分严格,每一个士兵都作战英勇,即便有同伴死在眼前,也没有人畏惧退缩。
八旗军曾组建6万多人,集中优势兵力采取逐个击破的方法,先后击败明朝数十万大军,萨尔浒之战,清军大胜而归,用了不到两年的时间完全攻破明朝宁锦防线,与吴三桂联合共同对抗李自成,反清势力逐渐被消灭,满清最终问鼎中原,八旗军在统一全国的过程中发挥了举足轻重的作用。
清军入关以后,建立起全国统治,军事方面以八旗军为基础组建了常备兵制,整个八旗军队全部被编入国家管辖,由朝廷供养,八旗军官员们协同家眷居住在军营当中,防卫京师的部队称为"京营八旗",而驻守地方的则是"驻防八旗",军营中设施齐全,没有上级命令,无论是军官还是留守家眷都不能私自外出,领导层也是从高级贵族中选拔而出,行政长官不仅从事作战指挥任务,平时也要督促士兵训练和从事成产劳作。